onion
- (名)玉ねぎ
発音のコツ
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日本人は「オニオン」と発音しがちですが、最初の母音は /ʌ/（ア）です。口をリラックスさせて短く「ア」と発音し、「アニァン」のように言います。また、最初の「o」にアクセントを置くため、出だしを強く発音し、後半の「nion」は力を抜いて曖昧な音で終わらせるのがポイントです。
活用形
- 複数形
- onions
コアイメージ
薄い層が重なって一つの球状になっている野菜であることがコアイメージです。料理の食材としてだけでなく、比喩的に複雑で奥深い物事を表現したい時に使います。
onionの意味・例文
名詞
玉ねぎ
A round vegetable with many layers that makes you cry when cut.
Please chop one onion for the soup.
スープ用に玉ねぎを1個刻んでください。
丸ごと1個の玉ねぎは数えられる名詞として扱います。
I want extra onion on my hamburger.
ハンバーガーに玉ねぎを多めに入れてほしいです。
刻んだ状態の玉ねぎは数えられない名詞として扱います。
The onion is a member of the lily family.
玉ねぎはユリ科の植物です。
植物としての種族全体を指す場合は the を付けます。
The price of onions has increased this month.
今月は玉ねぎの価格が上昇しています。
市場で取引される農産物としての一般的な表現です。
語源
onion はラテン語の unio（一つのもの、真珠）に由来しています。何層にも皮が重なっているのに、全体としては一つの球体を形成しているという成り立ちから、現在の意味に発展しました。同じ uni（一つの）という語根を持つ関連語には、universe（宇宙）や union（組合）があります。
派生語・ファミリー
onionの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
onion は薄い層が重なった丸い玉ねぎを、garlic は強い香りと辛味を持つニンニクを、leek は太くて細長い西洋ネギを指します。
よくある間違い
× I bought a onion at the store. ○ I bought an onion at the store. → onion は母音で始まる単語なので、冠詞は a ではなく an を使います。
× I don't like an onion in my salad. ○ I don't like onion in my salad. → 刻んで形が崩れた玉ねぎは不可算名詞として扱うため、冠詞を付けません。
コラム
豆知識
古代エジプトでは、玉ねぎの層が重なる球状の形が「永遠の命」を象徴するとされていました。そのため、ファラオのミイラと共に玉ねぎが埋葬されることもありました。語源の「一つの球体（unio）」というイメージが、古代の人々にも神聖なものとして捉えられていたのは興味深い事実です。
リアルな使われ方
ビジネスシーンでよく使われるイディオムに peel the onion があります。直訳は「玉ねぎの皮をむく」ですが、ネイティブは複雑な問題の原因を一段階ずつ深掘りして探る時にこの表現を使います。会議で問題解決を図る際の実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
アメリカの有名な風刺ニュースサイトに『The Onion』があります。何層にも重なった玉ねぎのように、一つのニュースの中に真実とユーモアが入り交じった多層的なジョークを提供することから名付けられました。英語圏のネット文化を代表するメディアの一つです。
イディオム・定型句
自分の専門分野に精通している
“Ask him about cars; he really knows his onions.”
問題の層を一枚ずつ剥がして探る
“We need to peel the onion to find the root cause.”
青ネギ、万能ネギ
“Garnish the dish with chopped green onions.”
onionを使った会話例
週末のキッチンで料理をしながら
What are you making for dinner tonight?
I am making a stew. Could you chop an onion for me?
Sure. Should I add some garlic too?
Yes, please. And we need some green onions for the garnish.
Got it. Oh, cutting this onion is making me cry!
Try washing it in cold water first. It helps a lot.
文化的背景
欧米の食文化において、玉ねぎはスープやソースのベースとして欠かせない食材です。古代から健康に良いとされ、日常的に消費されてきました。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. onion とは？
薄い層が重なって球状になった野菜のことです。『I need to buy an onion.（玉ねぎを1つ買う必要がある）』のように、日常の料理の場面で頻出します。
Q. onion は数えられる名詞ですか？
丸ごと1個の玉ねぎを指す時は数えられる名詞として扱います。一方で、刻んだりスライスして形が崩れた状態のものは数えられない名詞になり、『I like onion.』のように使います。
Q. green onion とは何ですか？
green onion は「青ネギ」や「万能ネギ」を指す表現です。『Garnish the soup with green onions.（スープに青ネギを添える）』のように、薬味として使う時によく登場します。
Q. onion を使ったビジネス表現はありますか？
「peel the onion（玉ねぎの皮をむく）」というイディオムがあります。『Let's peel the onion.』のように、複雑な問題の層を一枚ずつ剥がして根本原因を探るという意味で使われます。
Q. onion の発音の注意点は？
日本語のように「オニオン」と発音すると通じにくくなります。『I cut an onion.』と言う時は、最初の o を「ア」に近い音にし、「アニァン」のように発音するのがコツです。
CHECK QUIZ
Q: ハンバーガーに「刻んだ玉ねぎ」を抜いてほしいと頼む自然な表現は？
Q: ビジネス会議で「Let's peel the onion.」と言われた場合、何を提案されている？
Q: スープに「細長い西洋ネギ」を入れたい時に最適な単語は？