multiplex

multiplex はもともと通信分野で「一つの回線に複数の信号を乗せる技術」を指す専門用語でした。それが1970年代以降、複数のスクリーンを持つ映画館を指す言葉として一般に広まり、現在では娯楽施設の名称として定着しています。

ネイティブの日常会話では、映画館に行く時に単に the movies や the theater と言うことが多いです。しかし、特に「巨大な複合施設」であることを強調したい時に multiplex という言葉を選んで実用的に使います。

映画産業において、multiplex の登場はブロックバスター（大ヒット映画）のビジネスモデルを支える重要な要素となりました。一つの映画館で同じ作品を複数のスクリーンで同時に上映し、多くの観客を動員できるようになったためです。

複数の要素が一つの場所にまとまっていることを指し、主に「複合映画館」を意味する名詞として使われます。『We went to the new multiplex.（新しいシネコンに行った）』のように日常会話で登場します。

multiplex は映画館のように「同種のものが複数集まった状態」を指すことが多いです。一方の complex は『a sports complex』のように、異なる様々な施設が集まった複合体を表します。

通信やITの分野では、一つの回線で複数の信号を同時に送る「多重化する」という意味で使われます。『The system uses a multiplex network.（そのシステムは多重ネットワークを使用している）』のように専門用語として頻出します。

映画館を指す名詞として使われますが、日常会話では単に movie theater を使うことの方が一般的です。ただし『a huge multiplex』のように、施設の巨大さを強調したい時にあえて選んで使われます。

語尾が x で終わるため、複数形は es をつけて multiplexes となります。『There are many multiplexes in the city.（市内にはたくさんのシネコンがある）』のように、複数の施設を指す場合に使います。