metropolis
- (名)主要都市、大都市
発音のコツ
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metropolis は「mə-tróp-ə-lɪs」と発音し、第2音節の「tróp」にアクセントを置きます。最初の「me」は力を抜いて曖昧な「マ」のような音にし、続く「tro」の「o」で口を大きく開けて「ア」に近い「オ」の音を響かせます。カタカナの「メトロポリス」のように全体を平坦に読まず、強弱のリズムを意識することが重要です。
活用形
- 複数形
- metropolises
コアイメージ
政治・経済・文化の中心となる巨大で重要な都市であることがコアイメージです。単なる大きな街ではなく、国や地域のハブとして機能している大都市を客観的に表現したい時に使います。
metropolisの意味・例文
名詞
主要都市、大都市
A very large and densely populated industrial and commercial city.
The small town quickly grew into a bustling metropolis.
その小さな町はあっという間に活気ある大都市へと成長しました。
bustling metropolis（活気ある大都市）はニュースでよく聞く表現です。
Our company plans to open a new branch in the metropolis.
我が社はその主要都市に新しい支店を開設する予定です。
経済の中心地としての都市を指すのに適しています。
Ancient Rome was a vast metropolis with complex infrastructure.
古代ローマは複雑なインフラを持つ巨大な都市でした。
歴史上の重要な中心都市を表す際にも使われます。
Moving from a quiet village to a metropolis was exciting.
静かな村から大都市への引っ越しは刺激的でした。
田舎（village）と対比させて都市部の規模を強調できます。
語源
metropolis はギリシャ語の mētro-（母）と polis（都市）から成り立っています。古代ギリシャにおいて、植民地を建設した「母なる都市（本国）」を指す言葉だったという成り立ちから、現代の「主要都市」や「首都」という意味に発展しました。同じ polis（都市）の語源を持つ関連語には、politics（政治）があります。
派生語・ファミリー
metropolisの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
metropolis は地域や文化の中心となる大都市を、city は一般的な規模の都市や市を、megalopolis は複数の大都市が連なって形成された超巨大都市圏を指します。
“The East Coast is becoming one huge megalopolis.”
→ 複数の都市が融合した超巨大なエリアを指します。
よくある間違い
× He lives in a small metropolis. ○ He lives in a small city. → metropolis は「大都市」を意味するため、small を修飾語にすると意味が矛盾して不自然です。
× The metropolis of Japan is Tokyo. ○ The capital of Japan is Tokyo. → metropolis も中心都市を指しますが、政治的な「首都」を明示する場合は capital を使います。
コラム
豆知識
ギリシャ語で「母（meter）」と「都市（polis）」が組み合わさった metropolis は、古代ギリシャ時代には植民地を建設した本国の都市を指していました。そこから派生して、現代では国や地域の「母体」となるような中心的な大都市を意味するようになりました。
リアルな使われ方
ニュースやドキュメンタリーでは、無秩序に広がった巨大都市を sprawling metropolis と表現することがよくあります。都市計画が追いつかず、郊外へととめどなく拡大していく現代の都市問題を指摘する際によく使われる定型フレーズです。
映画・音楽での使われ方
1927 年に公開されたフリッツ・ラング監督のSF映画『メトロポリス（Metropolis）』は、未来の超階級社会を描いた映画史に残る傑作です。この作品の影響により、metropolis という単語は「近未来の巨大都市」というイメージとも結びつくようになりました。
イディオム・定型句
活気にあふれた大都市
“New York is a bustling metropolis.”
スプロール化した大都市
“Los Angeles is a sprawling metropolis.”
未来都市
“They aim to build the metropolis of tomorrow.”
metropolisを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
How are you feeling about your transfer to the Tokyo office?
I am excited but a bit nervous. It is such a huge metropolis.
You will get used to it. The city has a great public transport system.
That is a relief. I am not used to living in a bustling metropolis.
It is very different from our quiet rural area, but you will love the food.
I hope so. I am looking forward to exploring the new environment.
文化的背景
英米間で意味や使い方の大きな差はなく、どの地域でも主要都市を指す言葉として広く使われます。歴史的にはロンドンやニューヨークなどを象徴する語であり、現代ではグローバル化を牽引する多様性に満ちた巨大なハブ都市というニュアンスを含みます。
よくある質問
Q. metropolis とは？
政治・経済・文化の中心となるような巨大で重要な都市のことです。『Tokyo is a modern metropolis.（東京は近代的な大都市だ）』のように、単なる city よりも規模や重要性を強調したい時に使います。
Q. metropolis と capital の違いは？
capital は政府機関がある「首都」という政治的・行政的な役割を指します。一方の metropolis は『a financial metropolis（金融の大都市）』のように、経済や文化の中心地としての規模の大きさを強調します。
Q. metropolis のアクセントはどこですか？
2音節目の「ロ」に強勢を置きます。『Welcome to the metropolis.（大都市へようこそ）』と発音する際、「メ」ではなく「ロ」を高く強く読むと自然な英語に聞こえます。
Q. metropolis の形容詞形は何ですか？
metropolitan（大都市の、首都圏の）になります。『the Tokyo metropolitan area（東京首都圏）』のように、都市とその周辺地域をまとめて表現する際によく使われる重要な派生語です。
Q. metropolis は日常会話でよく使われますか？
意味は通じますが、やや硬い表現なので日常の軽い会話では big city が好まれます。『It is a huge metropolis.』はニュースやドキュメンタリーなど、客観的でフォーマルな場面で頻出します。
CHECK QUIZ
Q: アメリカ東海岸のように「複数の大都市が連なった超巨大都市圏」を指す語は？
Q: ニュースでよく聞く「活気あふれる大都市」を意味する自然な英語表現は？
Q: 「東京首都圏」のように、都市とその周辺地域を含めて表す際の適切な表現は？