membrane
- (名)（細胞などの）膜、粘膜
- (名)（防水や濾過用の）膜、シート
発音のコツ
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membrane は最初の母音「e」に強勢を置きます。「メ」と発音したあと、「m」でしっかりと唇を閉じます。後半の「brane」は「ブレイン」と二重母音 /eɪ/ を意識し、最後の「n」は舌先を上の歯茎の裏につけて鼻から音を抜きます。「メンブレン」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初と後半のメリハリに注意してください。
活用形
- 複数形
- membranes
コアイメージ
生物の細胞や物質を隔てる、柔軟で薄い組織や層であることがコアイメージです。主に生物学や医学の分野、またフィルターや防水素材などの工学的な話題について話す時に使います。
membraneの意味・例文
名詞
（細胞などの）膜、粘膜
A thin, pliable layer of tissue covering surfaces or separating regions in an organism.
The cell membrane controls what enters and exits the cell.
細胞膜は、細胞に出入りするものを制御しています。
生物学における最も基本的な用法です。
The virus can easily attach to the mucous membrane in the nose.
そのウイルスは鼻の粘膜に容易に付着する可能性があります。
mucous membrane（粘膜）は医療ニュースで頻出します。
The doctor said my eardrum is a very delicate membrane.
医者は私の鼓膜が非常に繊細な膜だと言いました。
鼓膜や網膜など、体内の薄い組織を指す際にも使います。
（防水や濾過用の）膜、シート
A thin sheet of artificial material used to separate liquids or gases.
We need a waterproof membrane for the new roof.
新しい屋根には防水シートが必要です。
建築や製造業における機能的なシートを指します。
The water purification system uses a semi-permeable membrane.
その浄水システムは半透膜を使用しています。
特定の物質だけを通す濾過用の膜を表します。
This jacket has a breathable membrane that keeps you dry.
このジャケットには体を乾いた状態に保つ透湿膜があります。
アウトドアウェアの機能を説明する際によく登場します。
語源
membrane はラテン語で「皮膚」や「薄皮」を意味する membrana に由来しています。この言葉の根底には「体の部位」や「手足」を表す membrum があり、体を覆う柔らかい組織という成り立ちから、現在の「膜」という意味に発展しました。同じ membrum を語根に持つ関連語には、組織の一部を指す member（メンバー、一員）があります。
派生語・ファミリー
membraneの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
membrane は生物の組織や物質を隔てる機能的な薄い膜を、film は表面を覆う非常に薄い層やラップなどを、layer は重なり合う層の一つを指します。
よくある間違い
× Wrap the leftover food with a plastic membrane. ○ Wrap the leftover food with a plastic film. → 食材を包むラップや薄い覆いには film を使います。membrane は自然な会話では不自然です。
× The ozone membrane protects the earth from UV rays. ○ The ozone layer protects the earth from UV rays. → オゾン層や地層など、重なり合う層の一部には layer を使います。
コラム
豆知識
物理学の分野、特にM理論（超弦理論の拡張）において、宇宙は多次元空間に浮かぶ「膜」のようなものだと考えられています。この膜は英語で membrane を略して「brane（ブレーン）」と呼ばれ、最先端の宇宙論を語る上で欠かせないキーワードになっています。
リアルな使われ方
建築やDIYの分野では、屋根や壁に水が染み込むのを防ぐための防水シートを waterproofing membrane と呼びます。ネイティブの職人たちが「We need to install the membrane first（まずは防水シートを貼らないと）」と現場で指示を出す様子がよく見られます。
映画・音楽での使われ方
SFドラマ『ドクター・フー（Doctor Who）』や様々なSF作品において、並行宇宙同士を隔てる境界線はしばしば dimensional membrane（次元の膜）と表現されます。この膜が破れることで別の宇宙と繋がるという展開は、SFファンにとってお馴染みの設定です。
イディオム・定型句
半透膜
“Water moves across the semi-permeable membrane.”
粘膜
“Smoking damages the mucous membrane of your lungs.”
membraneを使った会話例
大学の生物学ラボで同僚と
Did you check the cell membrane under the microscope?
Yes, the layer of lipids is clearly visible today.
Great. We need to see how the semi-permeable membrane reacts to the new chemical.
I added the solution a few minutes ago. It should pass through the membrane soon.
If the membrane gets damaged, the cell will die quickly.
Let's observe carefully. I will take some pictures of the process.
文化的背景
英米間で意味や使い方の大きな差はなく、学術や工業の分野で広く使われます。近年ではアウトドアブームにより、ゴアテックスに代表される「防水透湿膜（waterproof breathable membrane）」という言葉が一般消費者にも浸透しています。
よくある質問
Q. membrane とは？
物質や空間を隔てる、柔軟で薄い組織や層のことです。『The cell membrane protects the cell.（細胞膜が細胞を守る）』のように、生物や化学の文脈で頻出します。
Q. membrane と layer の違いは？
layer は地層や衣服のように「重なり合う層の1つ」を指します。一方 membrane は『a waterproof membrane（防水膜）』のように、2つの空間を隔てたり物質を制御したりする「機能的な膜」を強調します。
Q. 日常会話で membrane は使われますか？
日常会話では防水・透湿素材の話題によく登場します。『This jacket has a breathable membrane.（このジャケットには透湿膜がある）』のように、アウトドアウェアの機能を説明する際に使います。
Q. cell membrane を専門的に言い換えると？
生物学の専門用語では plasma membrane（形質膜）と言い換えられます。『The plasma membrane regulates transport.（形質膜が輸送を調節する）』のように、より厳密な学術論文などで好まれます。
Q. mucous membrane とは何ですか？
鼻や口、胃などの内壁を覆う「粘膜」のことです。『The virus infects the mucous membrane.（ウイルスが粘膜に感染する）』のように、医療や健康に関するニュースで頻繁に耳にする表現です。
CHECK QUIZ
Q: 「オゾン層」を英語で表現する際に適切な単語は？
Q: 水などの特定の物質だけを通過させる「半透膜」の正しい英語は？
Q: ジャケットのタグにある「breathable membrane」の意味は？