kneel
- (動)膝をつく、しゃがむ
- (動)ひざまずく、屈服する
発音のコツ
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「n」の前に「k」があるため、k は発音しません（サイレント K）。「ニール」のように発音しますが、母音の /iː/ は日本語の「イ」より口を横に引いて長めに伸ばします。最後の /l/ は舌先を上の前歯の裏にピタッとつけ、暗く「ウ」に近い音（ダーク L）で響かせるとネイティブらしくなります。
活用形
- 三単現
- kneels
- 進行形（-ing）
- kneeling
- 過去形
- knelt
- 不規則変化。イギリス英語で好まれます
- kneeled
- 規則変化。アメリカ英語でよく使われます
- 過去分詞
- knelt
- 不規則変化。イギリス英語で好まれます
- kneeled
- 規則変化。アメリカ英語でよく使われます
コアイメージ
片膝または両膝を地面につけることがコアイメージです。神への祈りや相手への敬意、服従を示す時や、単に姿勢を低くして作業をする時に使います。
kneelの意味・例文
動詞
膝をつく、しゃがむ
To rest on one or both knees.
I knelt down to look under the bed.
ベッドの下を見るために膝をつきました。
kneel down は日常的な動作として頻繁に使われます。
The worker kneeled to inspect the broken pipe.
作業員は壊れたパイプを点検するために膝をつきました。
作業のために姿勢を低くする場面でも適しています。
He knelt to pet the cute dog.
彼はかわいい犬を撫でるために膝をつきました。
動物や子供と同じ目線になる動作を表します。
ひざまずく、屈服する
To fall to one's knees in submission, prayer, or respect.
He knelt and asked her to marry him.
彼はひざまずいて彼女にプロポーズしました。
プロポーズの際の片膝をつく動作を表します。
The congregation kneeled at the altar to pray.
会衆は祭壇にひざまずいて祈りました。
宗教的な儀式や神への祈りの場面で使われます。
Protesters knelt in silence for eight minutes.
抗議者たちは8分間沈黙してひざまずきました。
抗議や連帯を示す象徴的なジェスチャーにもなります。
語源
kneel は、名詞の knee（膝）に、動作を表す接尾辞の -le が結びついて生まれました。文字通り「膝を地面につける」という身体的な動作そのものを表しており、そこから神への祈りや権力者への服従を示す意味合いに発展しました。同じ語根を持つ関連語には、そのまま名詞として使われる knee（膝）があります。
派生語・ファミリー
kneelの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
kneel は膝を地面につけること、bow は立ったまま上半身を前に傾けること、squat は足の裏をつけたまま膝を曲げて腰を低く落とすことを表します。
よくある間違い
× He kneeled the floor. ○ He kneeled on the floor. → kneel は自動詞なので、対象や場所を示すには on などの前置詞が必要です。
× He kneeled to the king. ○ He kneeled before the king. → 権力者や神に対してひざまずく時は、to ではなく before を使うのが自然なコロケーションです。
コラム
豆知識
英語には know, knife, knight など、語頭の k を発音しない「サイレント K」を持つ単語が多くあります。kneel もその一つです。これらは古英語の時代には実際に「クニール」のように k を発音していましたが、時代が進むにつれて発音しにくい k が脱落し、現在の発音になりました。
リアルな使われ方
ネイティブは相手に屈服させられたり、大きな打撃を受けたりした状況を bring someone to their knees（膝をつかせる＝屈服させる）と表現します。物理的な動作だけでなく、経済や組織が立ち行かなくなるような深刻なダメージを表す際にも、ニュースなどでよく使われる生きた表現です。
映画・音楽での使われ方
大ヒットファンタジー・ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ（Game of Thrones）』では、王や女王に対して忠誠を誓う際に「Bend the knee（膝を曲げよ＝ひざまずけ）」というフレーズが頻繁に登場します。権力と服従を象徴する印象的なセリフです。
イディオム・定型句
〜を崇拝する、〜の教えを乞う
“Many students kneel at his feet.”
教会で結婚式を挙げる
“They are ready to kneel at the altar.”
kneelを使った会話例
休日の午後、公園で犬を散歩中の友人同士
Look! My dog found something in the bushes.
What is it? Let me kneel down to get a better look.
Be careful. The ground is a bit muddy there.
Oh, it is just an old tennis ball. He seems to love it.
I usually squat instead of kneeling to keep my pants clean.
That is a smart idea. I should do that next time.
Let's wash the ball at the fountain before we go home.
Good call. I do not want him to make my car dirty.
文化的背景
欧米の文化において、ひざまずく行為は神への祈りや絶対的な服従、あるいはプロポーズなどの特別な敬意を示す非常に重みのあるジェスチャーです。近年では、スポーツの試合前に片膝をつく「take a knee」が、人種差別に対する平和的な抗議の象徴として広く認知されています。
よくある質問
Q. kneel とは？
膝を地面につけることや、ひざまずいて敬意・服従を示すことを表す動詞です。『He knelt down to pray.（彼はひざまずいて祈った）』のように使います。
Q. kneel の過去形はどうなりますか？
不規則変化の knelt と規則変化の kneeled の両方が正解です。アメリカ英語では両方使われます。『She knelt on the grass.（彼女は草の上に膝をついた）』のように使えます。
Q. kneel と squat の違いは？
kneel は膝を地面につける動作です。一方の squat は、足の裏を地面につけたまま膝を曲げて腰を落とす「しゃがむ」動作を指します。『He squatted to look at the bug.（彼は虫を見るためにしゃがんだ）』のように使い分けます。
Q. kneel はどんな場面で使いますか？
作業のために姿勢を低くする日常的な場面や、祈り、プロポーズ、抗議などの特別な場面で使います。『He knelt and proposed.（彼はひざまずいてプロポーズした）』のように、敬意や愛情を示す動作として頻出します。
Q. kneel はどんな前置詞と一緒に使いますか？
動作の方向を示す down や、場所を示す on、対象を示す before とよく組み合わせます。『A knight must kneel before the king.（騎士は王の前にひざまずかなければならない）』のように、状況に合わせて前置詞を選びます。
CHECK QUIZ
Q: プロポーズの場面で最も自然な表現は？
Q: 「王の前にひざまずく」の自然な表現は？
Q: kneel の過去形として正しいものは？