kindergarten
- (名)幼稚園、就学前教育
発音のコツ
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kindergarten は最初の「キ」に強くアクセントを置きます。「ダー」と「ガー」は舌を丸めて「r」の音を響かせてください。最後の「トゥン」は母音をほとんど出さず、「t」の音から鼻に抜ける「n」へと素早く移行（鼻腔開放）させるのが、ネイティブらしく自然に発音するコツです。
活用形
- 複数形
- kindergartens
コアイメージ
子供が小学校に上がる前に通う、遊びや基本的な学びを通じて社会性を育む「子供の庭」がコアイメージです。主に就学前の幼児教育施設やその期間を指し示す時に使います。
kindergartenの意味・例文
名詞
幼稚園、就学前教育
A school or class for young children, usually four to six years old.
My son will start kindergarten this fall.
息子は今年の秋から幼稚園に通い始めます。
子供が幼稚園に入園する際の定番フレーズです。
Early childhood development is heavily influenced by kindergarten experiences.
幼児期の発達は幼稚園での経験に大きく影響されます。
教育学の文脈では、重要な発達段階として言及されます。
The city plans to build three new kindergartens next year.
市は来年、新しい幼稚園を3つ建設する計画です。
具体的な施設としての幼稚園を指す場合は可算名詞になります。
We are developing an educational app for kindergarten students.
私たちは幼稚園児向けの教育アプリを開発しています。
名詞を修飾して「幼稚園の〜」という形容詞的な使い方も頻出します。
語源
kindergarten はドイツ語の Kinder（子供たち）と Garten（庭）が組み合わさってできました。19世紀の教育学者フレーベルが「子供たちが植物のように自然に育つ場所」という理想を込めて名付けた言葉が、そのまま英語に定着し現在の意味に発展しました。同じ Garten（庭）の語根を持つ関連語には garden（庭）があります。
派生語・ファミリー
kindergartenの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
kindergarten は小学校入学直前の教育（アメリカ等）や幼稚園全般を、nursery はより低年齢の乳幼児を預かる保育施設を、preschool は小学校就学前の幼児教育全般を指します。
“He learned the alphabet in preschool.”
→ 小学校に上がる前の幼児教育全般を指すニュアンスです。
よくある間違い
× He is a kindergarten. ○ He is a kindergartner. → kindergarten は「幼稚園」という施設や制度を指し、通っている「幼稚園児」は kindergartner と言います。
× I went to the kindergarten today. ○ I went to kindergarten today. → 制度や教育段階としての幼稚園に通う場合、school などと同様に冠詞の the はつけず無冠詞で使います。
コラム
豆知識
19世紀のドイツの教育学者フリードリヒ・フレーベルが「子供たちが植物のように自然に育つ場所」という理想を込めて名付けた言葉が、そのまま英語として定着しました。英語でありながらドイツ語の綴りと発音の面影を強く残している、非常に珍しい単語の一つです。
リアルな使われ方
日常会話では、非常に簡単で初歩的なことを「kindergarten stuff（幼稚園レベルの事）」と比喩的に表現することがあります。大人同士の会話で、相手の言動が幼稚だと指摘する際や、問題が簡単すぎることを強調する際によく使われる実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
ロバート・フルガムの世界的ベストセラーエッセイ『All I Really Need to Know I Learned in Kindergarten（人生に必要な知恵はすべて幼稚園の砂場で学んだ）』は、基本的な道徳や人付き合いの大切さを説いた名著として有名です。
イディオム・定型句
子供だまし、非常に初歩的なこと
“This math problem is kindergarten stuff.”
幼稚園レベル、非常に簡単な
“The instructions were written at a kindergarten level.”
kindergartenを使った会話例
公園で近所の親同士が会話
Is your son starting kindergarten next month?
Yes, he is. I can't believe how fast he is growing up.
I remember when my daughter was a kindergartner. It was a fun time.
Did she like her kindergarten teacher?
She loved her. They did a lot of arts and crafts, not just preschool basics.
That sounds great. I hope my son enjoys it too, though it feels like a big step.
文化的背景
アメリカ英語では、kindergarten は小学校の直前の1年間を指し、義務教育の一部に組み込まれていることが多いです。一方イギリス英語では、より幼い子供の保育施設を指すことが多く、小学校入学前の学年は reception と呼ばれるという文化的な違いがあります。
よくある質問
Q. kindergarten とは？
小学校に入学する前の子供たちが通う幼稚園や、その教育課程のことです。『My son is in kindergarten.（息子は幼稚園に通っています）』のように使います。
Q. kindergarten と preschool の違いは？
preschool は就学前の幼児教育全般を広く指します。一方の kindergarten は、アメリカでは小学校入学直前の1年間の特定の教育課程を指すことが多いです。『He goes to preschool.（彼はプレスクールに通っている）』のように使い分けます。
Q. kindergarten は無冠詞で使いますか？
はい、教育段階としての幼稚園に通う状態を表す時は無冠詞で使います。『She is in kindergarten now.（彼女は今、幼稚園に通っています）』のように、school と同じ感覚で使えます。
Q. kindergarten の語源はドイツ語ですか？
はい、ドイツ語の Kinder（子供たち）と Garten（庭）がそのまま英語になりました。『The word kindergarten comes from German.（幼稚園という言葉はドイツ語に由来します）』のように説明できます。
Q. アメリカとイギリスで意味は違いますか？
はい、アメリカでは小学校入学前の義務教育の1年間を指すのが一般的です。イギリスではより幼い子供の保育施設を指すことが多く、小学校入学前は reception と呼ばれます。『He started kindergarten in the US.（彼はアメリカで幼稚園に入った）』のように地域差に注意しましょう。
CHECK QUIZ
Q: 生後数ヶ月の赤ちゃんを預ける施設として最適なのは？
Q: 「彼は幼稚園に通っている」の自然な表現は？
Q: 「幼稚園児」を英語で言うと？