incumbent
- (形)現職の、在職の
- (名)現職者、在任者
- (形)義務としてかかって
発音のコツ
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incumbent は 2 音節目の「cum（カム）」にアクセントを置きます。「カ」は口をあまり開けず、短く「ア」と発音する /ʌ/ の音です。続く /b/ と /ə/ は弱く曖昧に発音し、最後の /nt/ は舌先を上の歯茎につけて息を止め、軽く破裂させます。「インカンベント」と平坦に読まず、真ん中を強く押し出すように発音してください。
活用形
- 複数形
- incumbents
コアイメージ
特定の地位や役職に現在就いていること、または義務が重くのしかかっていることがコアイメージです。選挙で現職の政治家を指す時や、誰かに責任があることを伝える時に使います。
incumbentの意味・例文
形容詞
現職の、在職の
Currently holding an office or position.
The incumbent president is running for a second term.
現職の大統領が2期目に向けて出馬しています。
選挙報道で頻繁に使われる最も代表的な用法です。
We need to negotiate with the incumbent management team.
現行の経営陣と交渉する必要があります。
企業における現在の役員や管理職を指す際にも使われます。
The incumbent members of the committee will vote tomorrow.
委員会の現職メンバーが明日投票を行います。
公式な組織や団体の現在の所属者を表します。
義務としてかかって
Necessary for someone as a duty or responsibility.
It is incumbent on us to protect the environment.
環境を保護することは私たちに課せられた義務です。
it is incumbent on 人 to do で「〜する義務がある」となります。
It is incumbent upon the manager to provide clear instructions.
明確な指示を出すことはマネージャーの責任です。
on の代わりに upon を使うとさらにフォーマルな響きになります。
I felt it was incumbent on me to tell the truth.
真実を伝えるのが私の義務だと感じました。
道徳的・心理的に重い責任を感じている状況で使います。
名詞
現職者、在任者
The person who currently holds a particular office or position.
The challenger is gaining more support than the incumbent.
挑戦者が現職者よりも多くの支持を集めています。
対立候補（challenger）と対比されることがよくあります。
The study analyzes the voting patterns for incumbents.
その研究は現職者に対する投票パターンを分析しています。
政治学などの学術論文で頻出する名詞用法です。
We are replacing the incumbent with a new supplier.
現行の取引先を新しいサプライヤーに切り替えます。
ビジネスでは現在契約中の企業や担当者を指すこともあります。
語源
incumbent は接頭辞 in-（上に）と cumbere（横たわる）から成り立っています。地位や役職の上にどっしりと座っている様子から「現職の」という意味になり、さらに責任が人の上に重くのしかかる様子から「義務として」という意味に発展しました。同じ cumbere の語根を持つ関連語には、succumb（屈服する）があります。
派生語・ファミリー
incumbentの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
incumbent は特定の役職や地位に就いていることを表し、current は今現在進行中であることを、present は今この場に存在・出席していることを表します。
よくある間違い
× It is incumbent to you to finish the task. ○ It is incumbent on you to finish the task. → 「〜の義務である」は incumbent on または upon を使います。to は不自然です。
× He is the current incumbent president. ○ He is the incumbent president. → incumbent 自体に「現在の」という意味が含まれるため、current と重ねると重複表現になります。
コラム
豆知識
語源の cumbere（横たわる）は、古代ローマ人が食事の際にカウチに横たわっていたことに由来するとも言われます。地位に「どっしりと座っている（横たわっている）」イメージが、現在の「現職の」という重みのある意味につながっています。政治やビジネスのトップを想像すると覚えやすいです。
リアルな使われ方
ビジネスの場では、既存の取引先や現在契約中のベンダーを指して incumbent vendor と呼ぶことがあります。新しいシステムを導入する際や、他社への乗り換えを検討する会議で「現行のシステム提供者」という意味で頻繁に登場する実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
政治ドラマ『ハウス・オブ・カード 野望の階段（House of Cards）』などの作品では、incumbent という言葉が頻出します。権力の座に就いている現職政治家がいかにその地位を守ろうとするかを描いたストーリーで、この単語の持つ重みや政治的なニュアンスがよく分かります。
イディオム・定型句
（人）が〜するのは義務である
“It is incumbent on leaders to act responsibly.”
〜に課せられた義務で
“The duty is incumbent upon all members.”
incumbentを使った会話例
選挙前夜、オフィスで同僚と
Did you watch the debate between the incumbent and the challenger?
Yes, I did. The incumbent mayor defended his policies well.
It is incumbent upon him to explain the budget deficit, though.
Exactly. The current situation is quite difficult for him.
Do you think he will win the re-election tomorrow?
It is hard to say. The voters might want a change.
文化的背景
アメリカやイギリスの政治ニュースにおいて、incumbent（現職）は選挙で非常に有利だとされています。これを incumbency advantage（現職の強み）と呼び、知名度や実績の面で挑戦者より優位に立つのが一般的です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. incumbent とは？
選挙やビジネスの文脈で「現職の」や「現職者」を表す言葉です。『The incumbent mayor won the election.（現職の市長が選挙で勝った）』のように、政治・経済のニュースで頻出します。
Q. incumbent と current の違いは？
incumbent は公式な役職や地位に就いている人を指すフォーマルな表現です。一方の current は『my current job（今の仕事）』のように、役職に限らず一般的な「現在の」状態を広く表します。
Q. 「義務である」という意味でどう使いますか？
『it is incumbent on/upon 人 to do』という定型句で使われます。『It is incumbent on you to report it.（それを報告するのはあなたの義務です）』のように、重い責任を伴う表現です。
Q. incumbent は日常会話でよく使われますか？
日常会話よりも、ニュースやビジネス、政治の文脈でよく使われます。日常会話で「今の社長」と言いたい時は『the current CEO』などの方が自然に響きます。
Q. 選挙の文脈で incumbent の対義語は何ですか？
現職者に挑む「挑戦者」や「対立候補」を指す challenger が対義語としてよく使われます。『The challenger debated the incumbent.（挑戦者が現職と討論した）』のように対比されます。
CHECK QUIZ
Q: 「今の住所」の「今の」に最適な形容詞は？
Q: 「私たちには解決する義務がある」の表現は？
Q: 「Challenger defeats incumbent」の意味は？