incremental
- (形)少しずつの、漸進的な
- (形)増分の、追加の
発音のコツ
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incremental は、3音節目の「MEN」に最も強いアクセントを置きます。最初の「in」は口をリラックスさせて「エン」に近い音で発音します。続く「cre」は「クリ」と張らずに曖昧母音にし、「MEN」でしっかり声を響かせましょう。最後の「tal」の「l」は舌先を上の前歯の裏につけたまま「ウ」や「オ」のように響かせるダークLを意識してください。
コアイメージ
一定の量や段階を経て、少しずつ着実に増えたり改善したりすることがコアイメージです。物事が一気にではなく、徐々に進行する様子を客観的に表したい時に使います。
incrementalの意味・例文
形容詞
少しずつの、漸進的な
happening gradually in a series of small amounts or steps
We need to make incremental changes to our strategy.
私たちは戦略に少しずつの変更を加える必要があります。
incremental changes はビジネスで頻出の表現です。
The research shows an incremental improvement in test scores.
その研究はテストの点数の漸進的な向上を示しています。
段階的で着実な改善を表すのに適しています。
She believes in making incremental progress every day.
彼女は毎日少しずつ進歩することを信条としています。
大きな目標に向けて着実に進む様子を表します。
The government announced an incremental increase in taxes.
政府は税金の段階的な引き上げを発表しました。
一気に行われない変化を報道する際によく使われます。
増分の、追加の
relating to an increase or addition, especially in mathematics or business
What is the incremental cost of producing one more unit?
もう1単位生産するための追加費用はいくらですか？
incremental cost（限界費用・追加費用）は重要な経済用語です。
The graph illustrates the incremental revenue over five years.
そのグラフは5年間の増分収益を示しています。
数値の増加分を分析する文脈で使われます。
You should perform an incremental backup of your data.
データの増分バックアップを行うべきです。
変更されたデータのみを保存するIT用語として定着しています。
語源
incremental は、接頭辞 in-（向かって）とラテン語の crescere（成長する）から成り立っています。「徐々に増大していくこと」という成り立ちを経て、現在の「少しずつの」「漸進的な」という意味に発展しました。同じ crescere（成長する）の語根を持つ関連語には、increase（増加する）や create（創造する）があります。
派生語・ファミリー
incrementalの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
incremental は一定量ずつ着実に増えること、gradual は時間をかけてゆっくり変化すること、step-by-step は順序立てて一つずつ進めることを表します。
“Follow this step-by-step guide to build the model.”
→ 手順を追って一つずつ順番に進めていくニュアンスです。
よくある間違い
× make an incremental, huge leap ○ make an incremental, small step → incremental は「少しずつの」という意味です。劇的で大きな変化を表す文脈では使えません。
× We saw an incremental in profits. ○ We saw an increment in profits. → incremental は形容詞です。名詞として「増加分」を表す場合は increment を使います。
コラム
豆知識
語源であるラテン語の incrementum は、もともと植物や生物が「成長すること」を意味していました。そこから数学や物理学の分野で「増大する量」を表す専門用語として使われるようになり、現代ではビジネスや日常会話でも広く使われる言葉に成長しました。
リアルな使われ方
IT業界やオフィスワークでは、データの保存方法として incremental backup（増分バックアップ）という言葉が日常的に使われます。これは前回のバックアップから変更されたデータだけを保存する効率的な手法で、パソコンの設定画面などでもよく目にする実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
ゲーム業界には incremental game（インクリメンタルゲーム）と呼ばれる人気のジャンルがあります。『Cookie Clicker』などのように、画面をクリックして数字を少しずつ増やしていくゲームの総称で、この単語の「着実に増える」というコアイメージを体感できる作品群です。
イディオム・定型句
漸進的イノベーション
“The company focuses on incremental innovation.”
増分バックアップ
“You should schedule a daily incremental backup.”
少しずつの着実な進歩
“We are making incremental progress on the project.”
incrementalを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
We need to improve the system, but a complete overhaul is too risky.
I agree. We should take an incremental approach instead.
Yes, making incremental changes will help us find bugs easily.
Exactly. It is much safer than making a radical change all at once.
Also, we should set up an incremental backup for the new data.
Good idea. Let's make step-by-step progress starting today.
I will outline the first phase of our plan this afternoon.
Thanks. I am looking forward to seeing our gradual improvement.
文化的背景
現代のビジネスやIT業界では、アジャイル開発や継続的改善（カイゼン）の手法が主流となっているため、incremental という単語は非常に肯定的な意味合いで頻繁に使われます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. incremental とは？
一定の量や段階を経て、少しずつ着実に増えたり改善したりすることを表す形容詞です。『We need incremental changes.（少しずつの変更が必要だ）』のように、ビジネスやITの分野で頻出します。
Q. incremental と gradual の違いは？
incremental は「一定の段階ごとに増える」というステップ状の変化に焦点を当てます。一方の gradual は『a gradual decline（緩やかな減少）』のように、時間をかけて滑らかに変化する様子を表します。
Q. ビジネスで incremental はどのように使われますか？
大きなリスクを避け、少しずつ改善や投資を行う文脈で使われます。『take an incremental approach（漸進的なアプローチをとる）』は、プロジェクト管理や経営戦略において定番のフレーズです。
Q. incremental を別の言葉で言い換えると？
「段階的な」という意味を強調したい場合は step-by-step や phased に言い換えられます。『We will implement a phased rollout.（段階的な導入を実施します）』とすると、計画的に進める印象が強まります。
Q. incremental が使えない場面はありますか？
突然の大きな変化や、劇的な改善を表す場面では使えません。そのような場合は『a radical change（根本的な変化）』や『a dramatic improvement（劇的な改善）』などの表現を使うのが適切です。
CHECK QUIZ
Q: 「時間をかけて滑らかに変化する」様子を表す形容詞は？
Q: 「既存の製品を少しずつ改良する」ことを意味する用語は？
Q: 「戦略を少しずつ変更した」の空所に入る適切な語は？ We changed our strategy ( ).