glacier
- (名)氷河
発音のコツ
▶ 表示する▼ 閉じる
アメリカ英語とイギリス英語で発音が異なります。アメリカ英語（/ˈɡleɪ.ʃɚ/）では、最初の母音を「エイ」としっかり二重母音で発音し、続く「ci」は唇を少し前に突き出して息を摩擦させる「シュ」の音にします。イギリス英語（/ˈɡlæs.i.ə/）では「グラシア」のように「ア」に近い音になります。
活用形
- 複数形
- glaciers
コアイメージ
長い年月をかけて降り積もった雪が圧縮され、自重でゆっくりと移動する巨大な氷の塊がコアイメージです。自然の雄大さや、気候変動について話す時に使います。
glacierの意味・例文
名詞
氷河
A large mass of ice that moves slowly over land.
The glacier is melting at an unprecedented rate.
その氷河はかつてない速度で溶けています。
気候変動や環境問題の話題で頻出の表現です。
Scientists are monitoring the movement of the massive glacier.
科学者たちは巨大な氷河の動きを監視しています。
massive などの形容詞を伴って巨大さを強調することが多いです。
We took a boat tour to see the beautiful glacier.
美しい氷河を見るためにボートツアーに参加しました。
自然観光や旅行の文脈でもよく使われます。
語源
glacier はラテン語の glacies（氷）に由来します。ただの氷ではなく、長い年月をかけて山や谷を覆い、ゆっくりと動く巨大な氷の川を指す言葉として発展しました。同じ語根を持つ関連語には、glaze（ツヤを出す、表面に氷を張る）や glaciology（氷河学）があります。
派生語・ファミリー
glacierの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
glacier は陸上をゆっくり移動する巨大な氷の塊を、iceberg は海に浮かぶ氷山を、ice sheet は大陸を広く覆う巨大な氷床を指します。
よくある間違い
× The ship crashed into a glacier. ○ The ship crashed into an iceberg. → 海に浮かぶ氷山は iceberg です。glacier は陸上にある氷河を指します。
× A glacier is just a large block of ice. ○ A glacier is a slowly moving mass of ice. → 氷河は単なる氷の塊ではなく、自重でゆっくりと「移動している」ことが特徴です。
コラム
豆知識
氷河（glacier）は青く見えることがあります。これは、長い年月をかけて雪が圧縮されて空気が押し出され、密度の高い氷になるためです。この高密度の氷は赤い光を吸収し、青い光だけを反射するため、美しい青色に見えます。自然の神秘を感じさせる現象です。
リアルな使われ方
日常会話では、物事の進み具合が極端に遅いことを比喩的に表現する際に、形容詞形の glacial を使って at a glacial pace（氷河のようなペースで）と言うことがあります。役所の手続きや渋滞など、遅々として進まない状況に対する不満を表すのに便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
2006 年のドキュメンタリー映画『不都合な真実（An Inconvenient Truth）』では、地球温暖化の影響で世界中の glacier が急速に溶けている様子が視覚的に示されました。気候変動を語る上で、氷河は欠かせないキーワードとして描かれています。
イディオム・定型句
非常にゆっくりと進む
“The heavy traffic is moving like a glacier today.”
氷河のように冷たい、極寒の
“The wind blowing from the mountains was as cold as a glacier.”
glacierを使った会話例
カフェで旅行の計画について友人と
I am planning to visit Alaska during my summer vacation.
That sounds amazing! Are you going to see the famous glaciers?
Yes. I booked a guided tour to explore a massive glacier.
That is exciting. Will you also see icebergs in the ocean?
Yes, we will take a boat to see the ice break off.
Have a great time. Make sure to take lots of pictures.
文化的背景
気候変動の深刻さを伝えるニュースやドキュメンタリーで、氷河の融解（glacier melting）は象徴的な映像として頻繁に取り上げられます。地球の健康状態を示す重要なバロメーターとして認識されています。
よくある質問
Q. glacier とは？
陸上をゆっくりと移動する巨大な氷の塊のことです。雪が長い年月をかけて圧縮されて形成されます。『The glacier is slowly melting.（その氷河はゆっくりと溶けている）』のように使います。
Q. glacier と iceberg の違いは？
存在する場所が異なります。glacier は山や谷など「陸上」にある氷河で、iceberg はそれが海に流れ落ちて「海に浮かんでいる」氷山です。『Look at that huge iceberg.（あの巨大な氷山を見て）』のように使い分けます。
Q. glacier はどのような話題でよく登場しますか？
環境問題や地理、観光の話題で頻出します。特に地球温暖化による氷河の後退（retreat）や融解の文脈で、『Climate change affects the glacier.（気候変動が氷河に影響を与えている）』のように使われます。
Q. glacier から派生した単語はありますか？
形容詞形の glacial（氷河の）があります。氷河の動きが極めて遅いことから「非常にゆっくりとした」という意味でも使われます。『Progress has been at a glacial pace.（進歩は非常に遅いペースだった）』のように使います。
Q. glacier の発音のコツは？
アメリカ英語では「グレイシャー」のように発音します。最初の a は「エイ」という二重母音になります。『I saw a glacier.（氷河を見た）』と言う時、平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
CHECK QUIZ
Q: 「タイタニック号が衝突した巨大な氷の塊」を表すのに最適な単語は？
Q: 「プロジェクトの進み具合が非常に遅い」ことを表す形容詞として適切なのは？