flow
- (名)流れ、水流、気流
- (名)情報や資金の流通、流入
- (動)流れる、滑らかに進む
発音のコツ
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flow は最初の母音「oʊ」にアクセントを置きます。カタカナの「フロー」と伸ばすのではなく、「オゥ」と二重母音をしっかり響かせます。「f」は下唇を軽く噛んで摩擦音を出し、すぐに「l」へ移行して舌先を上の歯茎につけます。語尾は口を丸めて「ウ」で終わるように発音してください。
活用形
- 三単現
- flows
- 進行形（-ing）
- flowing
- 過去形
- flowed
- 過去分詞
- flowed
- 複数形
- flows
コアイメージ
液体や気体、情報などが途切れることなくスムーズに移動していくことがコアイメージです。川の水流から、会話や作業の滑らかな進行まで、絶え間ない動きを表現したい時に使います。
flowの意味・例文
名詞
流れ、水流、気流
The continuous movement of a liquid, gas, or electricity.
We watched the gentle flow of the river.
私たちは川の穏やかな流れを眺めました。
水や空気の物理的な移動を表す最も基本的な使い方です。
Blood flow increases significantly during physical exercise.
運動中は血流が著しく増加します。
医学や科学の分野で血流や電流を表す際にも使われます。
The valve automatically controls the flow of water.
そのバルブは水の流れを自動的に制御します。
配管やシステム内の流体の動きを管理する文脈で適しています。
情報や資金の流通、流入
The smooth and continuous movement of things, people, or information.
The flow of information is very smooth here.
ここでは情報の流れがとてもスムーズです。
組織内での情報共有の円滑さを表現できます。
We need to improve our cash flow immediately.
私たちは直ちに資金繰りを改善する必要があります。
cash flow はビジネスにおけるお金の出入りを指す重要用語です。
The flow of traffic was heavy this morning.
今朝は交通の流れが激しかったです。
車や人の連続的な動きを表現する際にもよく使います。
動詞
流れる、滑らかに進む
To move continuously and easily in one direction.
The river flows directly into the Pacific Ocean.
その川は直接太平洋に流れ込みます。
水が特定の方向に向かって動く様子を表します。
Conversation flowed naturally at the dinner party.
夕食会では会話が自然に弾みました。
言葉やアイデアが途切れず滑らかに続くことを意味します。
Tears flowed down her cheeks when she heard it.
それを聞いた時、彼女の頬に涙が流れ落ちました。
感情が高ぶって涙が溢れ出る場面でも用いられます。
語源
古英語の「flōwan（流れる）」が語源です。水などの液体が低い方へ滑らかに移動する様子を表す言葉として使われていました。そこから発展し、現在では水だけでなく、空気、お金、情報、さらには時間の連続的な移動まで幅広く表すようになりました。同じく「流れる」という語源を持つ関連語には、flood（洪水）があります。
派生語・ファミリー
flowの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
flow は物質や情報の滑らかな移動全般を、stream は川などの一方向に続く細い流れを、current は水や空気の強くて明確な一定の流れを指します。
よくある間違い
× The river flew into the sea. ○ The river flowed into the sea. → flow（流れる）の過去形は flowed です。flew は fly（飛ぶ）の過去形なので注意しましょう。
× Stop the flow of bloods. ○ Stop the flow of blood. → blood は不可算名詞なので複数形にしません。the flow of には不可算名詞がよく続きます。
コラム
豆知識
心理学者のミハイ・チクセントミハイが提唱した「フロー体験」は、スポーツ選手が言う「ゾーンに入る」状態と同じです。意識や行動が水のように滑らかに進むことから、この単語が選ばれました。現在ではビジネスや教育の分野でも重要な概念となっています。
リアルな使われ方
ネイティブは計画通りにいかない時、「go with the flow（流れに身を任せる）」とよく言います。無理に状況に逆らわず、柔軟に対応しようと自分や相手を励ます時の定番フレーズです。ストレスの多い現代社会で非常に役立つ表現です。
映画・音楽での使われ方
アイルランドの歌手エンヤの有名な楽曲『Orinoco Flow』は、オリノコ川を旅するように世界中を巡る壮大なテーマを歌っています。タイトルの flow は、音楽の滑らかな進行や、船で川を下るような優雅な旅の様子を見事に表現しています。
イディオム・定型句
流れに身を任せる、周りに合わせる
“Just relax and go with the flow.”
勢いに乗って、よどみなく
“The passionate speaker was in full flow.”
潮の満ち引き、盛衰
“Life always has its ebb and flow.”
flowを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
We need to improve the flow of information.
I agree. The current system is too slow.
If we share data smoothly, our cash flow will also improve.
Should we adopt a new software to manage the stream of data?
Yes, let's not just go with the flow this time.
I will prepare a solid proposal by tomorrow.
文化的背景
心理学における「フロー状態（flow state）」は、人が何かに完全に没頭し、時間が経つのを忘れるような最高の集中状態を指します。日常会話でもこの意味で使われることが増えています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. flow とは？
液体や情報などが途切れることなくスムーズに移動することです。『The flow of the river is fast.（川の流れが速い）』のように使います。
Q. flow と current の違いは？
flow は滑らかな移動全体を指します。一方の current は強くて明確な流れを強調し、『a strong ocean current（強い海流）』のように使われます。
Q. flow はお金や情報にも使えますか？
はい、物理的な水や空気だけでなく、抽象的なものにも使えます。『cash flow（資金繰り）』や『the flow of information（情報の流れ）』はビジネスの定番表現です。
Q. go with the flow とはどういう意味ですか？
周りの状況に逆らわず、自然に任せることを意味します。『I will just go with the flow.（流れに身を任せるよ）』のように、柔軟な態度を示す時に使います。
Q. flow の過去形は flew ですか？
いいえ、flow の過去形は規則変化の flowed です。flew は fly（飛ぶ）の過去形なので、『The river flowed into the sea.』のように正しく使い分けましょう。
CHECK QUIZ
Q: 川が海に「流れ込んだ」の正しい動詞の形は？
Q: 海の「海流」など、強くて明確な水の流れを表すのに最適な単語は？
Q: 「状況に合わせて柔軟に行動する」という意味のフレーズは？