feather
- (名)鳥の羽、羽毛
- (動)羽で覆う、私腹を肥やす
発音のコツ
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feather は最初の「f」で下唇を軽く噛んで息を出し、続く「e」は口を少し広げて「エ」と発音します。中盤の「th（ð）」は舌先を上下の歯で軽く挟んで濁らせてください。最後は舌を丸めて「r」の音で終わります。「フェザー」と平坦なカタカナ読みにならず、thの濁った摩擦音を意識しましょう。
活用形
- 三単現
- feathers
- 進行形（-ing）
- feathering
- 過去形
- feathered
- 過去分詞
- feathered
- 複数形
- feathers
コアイメージ
鳥の体を覆う1本1本の羽がコアイメージです。軽さや柔らかさを例えたり、鳥に関連する話題に触れたりする時に使います。
featherの意味・例文
名詞
鳥の羽、羽毛
One of the light, soft things that cover a bird's body.
I found a beautiful blue feather in the park.
公園で美しい青い羽を見つけました。
鳥が落とした1本の羽を指す最も一般的な使い方です。
The feathers protect the bird from cold weather.
羽毛は鳥を寒さから守ります。
生物学的な機能や構造を説明する際にも使われます。
This jacket is filled with synthetic feathers.
このジャケットには人工羽毛が詰まっています。
衣服や寝具の素材として言及されることも多いです。
My cat loves playing with a feather toy.
私の猫は猫じゃらしの羽のおもちゃで遊ぶのが大好きです。
ペットのおもちゃなどの身近なアイテムにも使います。
動詞
羽で覆う、私腹を肥やす
To cover or fit with feathers, or to enrich oneself.
The corrupt politician tried to feather his own nest.
その腐敗した政治家は私腹を肥やそうとしました。
feather one's nest で「私腹を肥やす」という比喩表現になります。
The craftsman feathered the arrows carefully.
職人は矢に丁寧に羽をつけました。
矢などの道具に羽を取り付けるという物理的な動作を表します。
The bird feathered its nest with soft grass.
その鳥は柔らかい草で巣を覆いました。
鳥が巣を快適にする様子を描写する時に使います。
語源
feather の語源は、インド・ヨーロッパ祖語の *pet-（飛ぶ、落ちる）に由来します。鳥が飛ぶために必要な器官であることから「羽」という意味に発展しました。同じ *pet-（飛ぶ）の語根を持つ関連語には、昔は羽ペンを使っていたことに由来する pen（ペン）や、神に向かって飛んでいくイメージの petition（嘆願）があります。
派生語・ファミリー
featherの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
feather は鳥の体を覆う1本1本の羽を、wing は飛ぶための構造全体である翼を、plume は装飾に使われるような大きくて立派な羽を表します。
よくある間違い
× The bird hurt its left feather. ○ The bird hurt its left wing. → 飛ぶための「翼」全体を指す場合は wing を使います。feather は1本の羽です。
× The cat has very soft feathers. ○ The cat has very soft fur. → feather は鳥の羽です。犬や猫など哺乳類の柔らかい毛には fur を使います。
コラム
豆知識
昔のヨーロッパでは、ガチョウなどの大きな羽の先端を削ってインクをつけ、ペンとして使っていました。これが「羽ペン」です。実は pen という単語自体も、ラテン語で「羽」を意味する penna に由来しており、道具の進化と語源の繋がりを感じさせます。
リアルな使われ方
ネイティブは誰かを怒らせたり苛立たせたりした時に ruffle someone's feathers という表現を使います。鳥が怒って羽を逆立てる様子から生まれたイディオムで、ビジネスシーンでも「波風を立てる」といったニュアンスで日常的によく使われます。
映画・音楽での使われ方
1994年の映画『フォレスト・ガンプ（Forrest Gump）』のオープニングとエンディングでは、1枚の白い feather が風に舞うシーンが印象的に描かれています。この羽は、運命の予測不可能性や人生の軽やかさを象徴する重要なモチーフとして解釈されています。
イディオム・定型句
類は友を呼ぶ
“They both love reading. Birds of a feather flock together.”
誇りとなる業績、名誉
“Winning the award was a real feather in her cap.”
人を怒らせる、苛立たせる
“Try not to ruffle his feathers during the meeting.”
羽のように軽い
“This new laptop is as light as a feather.”
featherを使った会話例
週末の動物園で、友人と鳥のケージの前で
Look at that peacock! Its feathers are so colorful.
Yeah, they are amazing. It must be nice to have such a grand plume.
I found a small white feather on the ground here.
Oh, it is as light as a feather.
Speaking of which, getting that promotion is a real feather in your cap.
Thanks! I'm just glad I didn't ruffle any feathers in the team.
文化的背景
欧米では、古くから帽子などの装飾品として羽が使われてきました。また、第一次世界大戦中のイギリスでは、白い羽（white feather）が臆病者の象徴とされ、従軍していない男性に配られるという歴史的背景がありました。
よくある質問
Q. feather とは？
鳥の体を覆う1本1本の羽や羽毛のことです。『I found a beautiful feather.（美しい羽を見つけた）』のように、日常会話で鳥の羽を指す時によく使われます。
Q. feather と wing の違いは？
feather は1本1本の羽毛を指し、wing は飛ぶための翼全体を指します。『The bird flapped its wings.（鳥が翼を羽ばたかせた）』のように使い分けます。
Q. feather はどんな場面で使いますか？
鳥の羽を指す以外に、軽さを強調する場面でも使います。『It is light as a feather.（羽のように軽い）』は、物の軽さを例える定番のフレーズです。
Q. feather を使った有名なことわざは？
『Birds of a feather flock together.（類は友を呼ぶ）』が有名です。同じ種類の羽を持つ鳥が群れる様子から、似た者同士が集まることを意味します。
Q. feather を動詞として使うことはありますか？
はい、使われます。『feather one's nest（私腹を肥やす）』というイディオムが代表的です。鳥が自分の巣を羽で暖かくする様子から、自分の利益を図る意味になりました。
CHECK QUIZ
Q: 鳥が空を飛ぶために広げる「翼」全体を指す単語は？
Q: ことわざ「Birds of a ( ) flock together.（類は友を呼ぶ）」の空欄に入るのは？
Q: 「He ruffled my feathers.」の意味として最も適切なのは？