essay
- (名)小論文、レポート
- (名)随筆、エッセイ
- (動)試みる、企てる
発音のコツ
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essay は最初の母音「e」にアクセントを置きます。日本語の「エッセイ」のように「ッ」で詰まらせず、「エ」をはっきりと発音した直後に「セィ」と滑らかに繋げます。「セィ」の母音は「エィ」という二重母音になるため、口を少し横に引きながら「イ」で終わるように意識してください。全体として「エセィ」のような響きになります。
活用形
- 三単現
- essays
- 進行形（-ing）
- essaying
- 過去形
- essayed
- 過去分詞
- essayed
- 複数形
- essays
コアイメージ
自分の考えや主張を特定のテーマに沿って文章にまとめることがコアイメージです。主に、学校の課題で提出する小論文や、個人の意見を論理的に述べる文章を指す時に使います。
essayの意味・例文
名詞
小論文、レポート
A short piece of writing on a particular subject, often as a school assignment.
I have to write a ten-page essay for my history class.
歴史の授業のために10ページの小論文を書かなければなりません。
学生が提出する課題のレポートとして最も一般的な表現です。
The teacher graded the essays over the weekend.
先生は週末に小論文の採点をしました。
grade an essay で「小論文を採点する」という意味になります。
He was asked to submit an essay on climate change.
彼は気候変動に関する小論文の提出を求められました。
特定のテーマについて論じる場合、前置詞 on をよく使います。
随筆、エッセイ
A short literary composition reflecting the author's personal viewpoint.
She published a collection of personal essays last year.
彼女は昨年、個人の随筆集を出版しました。
a collection of essays で「随筆集」という定型表現です。
I read an interesting essay about modern art.
現代アートに関する面白いエッセイを読みました。
個人の見解や経験を綴った読み物を指します。
The magazine features essays written by famous authors.
その雑誌は有名作家によって書かれたエッセイを特集しています。
雑誌などのコラムや寄稿文に対しても使われます。
動詞
試みる、企てる
To attempt or try to do something, especially something difficult.
He essayed a smile despite the bad news.
悪い知らせにもかかわらず、彼は無理に笑顔を作ろうとしました。
essay a smile は文学的で古風な表現です。
The scientist essayed a new method for the experiment.
その科学者は実験のために新しい手法を試みました。
困難な課題に挑むという語源本来のニュアンスを持ちます。
The government essayed a bold economic policy.
政府は大胆な経済政策を企てました。
日常会話では try や attempt が好まれます。
語源
essay は古フランス語の essai（試み）に由来し、さらに遡るとラテン語の exigere（吟味する）に行き着きます。16世紀に思想家モンテーニュが、自分の思考を「試しに」書いたものを『Essais』と名付けたことから、現在の「随筆」や「小論文」の意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には exact（正確な）があります。
派生語・ファミリー
essayの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
essay は個人の主張や論理をまとめた小論文、report は調査した事実やデータを客観的にまとめた報告書、thesis は学位取得のために書かれる本格的な論文です。
よくある間違い
× I have to write a report of my opinion. ○ I have to write an essay expressing my opinion. → 自分の意見や主張を書く場合は report ではなく essay を使います。
× I read an interesting essay of him. ○ I read an interesting essay by him. → 「〜によって書かれた」という著作者を示す場合は、前置詞 by を使います。
コラム
豆知識
16世紀のフランスの思想家モンテーニュが、自身の考えを「試しに」書き留めた書物を『Essais（エセー）』と名付けたのが語源です。当時の「試み」という意味が、現在では特定のテーマについて論理的に書かれた文章を指すように変化しました。
リアルな使われ方
大学の課題などで「ペーパー（paper）」という言葉をよく聞きますが、これは essay とほぼ同じ意味で使われます。term paper（期末レポート）と呼ばれることもあり、学生の日常会話では essay と paper が頻繁に飛び交います。
映画・音楽での使われ方
映画『ブレックファスト・クラブ（The Breakfast Club）』では、休日に補習で集められた高校生たちが「自分とは何か」というテーマで essay を書くように命じられます。彼らが最後に提出する手紙は、青春映画の金字塔として語り継がれています。
イディオム・定型句
5段落エッセイ
“Students learn to write a five-paragraph essay in high school.”
フォトエッセイ
“She published a beautiful photo essay about her travels.”
無理に笑顔を作る
“He tried to essay a smile, but failed.”
essayを使った会話例
大学の図書館で友人と
Do you have any plans for this weekend?
I need to write a history essay before the deadline.
That sounds tough. Have you started yet?
Not yet. It would be easier if it were just a report summarizing facts.
Do you want me to help you brainstorm ideas?
Thanks. Can you read it after I finish the introduction?
Sure! I am happy to help you structure your essay.
I owe you a big one. I will do my best.
文化的背景
英語圏の教育では、自分の意見を論理的に述べる essay の執筆が非常に重視されます。序論、本論、結論という明確な型に沿って書く訓練を子どもの頃から徹底的に受けます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. essay とは？
自分の考えや主張を論理的にまとめた小論文や随筆のことです。『I need to write an essay.（小論文を書く必要がある）』のように、学校の課題や文学作品を指す際によく使われます。
Q. essay と composition の違いは？
composition は文法や文章構成の練習として書かれる「作文」全般を指します。一方の essay は、特定のテーマに対する自分の意見や論理的な主張を深掘りしたものを指します。『write a short composition（短い作文を書く）』のように使い分けます。
Q. 大学の課題で paper と essay はどう違いますか？
ほぼ同じ意味で使われますが、paper の方がより広範で、調査に基づく客観的な研究レポートも含みます。essay は自分の主張や議論に重きを置くニュアンスがあります。『submit a term paper（期末レポートを提出する）』のように使われます。
Q. essay の前置詞は何を使えばいいですか？
テーマや主題を表す時は on または about を使います。学術的で焦点を絞った内容なら on、より一般的な話題なら about が好まれます。『an essay on human rights（人権に関する小論文）』のように表現します。
Q. essay は動詞としても使えますか？
はい、非常にフォーマルで古風な表現ですが「試みる」という意味の他動詞として使えます。『He essayed a difficult task.（彼は困難な任務に挑んだ）』のように使いますが、日常会話では try や attempt が一般的です。
CHECK QUIZ
Q: 大学の卒業のために提出する「卒業論文」に最適な単語は？
Q: 「She is known for her brilliant personal essays.」の essays の意味は？
Q: 「環境問題についてのエッセイ」の自然な表現は？