contraction
- (名)短縮形
- (名)収縮、陣痛
- (名)縮小、景気後退
発音のコツ
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contraction は第2音節の「trac」にアクセントを置きます。この母音は「ア」と「エ」の中間の音を意識して、口を横に引きながら強く発音してください。語尾の「tion」は唇を少し丸めて「シュ」と息を出し、母音を入れずにすぐ「ン」へと繋げると、よりネイティブらしい自然な響きになります。
活用形
- 複数形
- contractions
コアイメージ
複数のものが中心に向かって引き寄せられ、ギュッと小さくなることがコアイメージです。言葉の短縮形や、筋肉の動き、経済の縮小などを表現したい時に使います。
contractionの意味・例文
名詞
短縮形
A shortened form of a word or group of words.
Avoid using contractions in formal academic essays.
正式な学術論文では短縮形の使用を避けてください。
論文や公式文書ではフルスペルで書くのが原則です。
"I'm" is a common contraction of "I am".
「I'm」は「I am」のよくある短縮形です。
文法用語として日常的に英語の授業などで登場します。
Using a contraction makes your email sound friendlier.
短縮形を使うと、メールの印象がより親しみやすくなります。
あえてカジュアルなトーンを作りたい時に有効です。
収縮、陣痛
The process of becoming smaller, or the tightening of a muscle.
The cold weather causes the contraction of metals.
寒い天候は金属の収縮を引き起こします。
温度変化による物質の物理的な縮小を表します。
She felt strong contractions every five minutes.
彼女は5分おきに強い陣痛を感じました。
複数形で「陣痛」という意味になる重要な用法です。
Muscle contraction is necessary for moving your body.
筋肉の収縮は体を動かすために必要です。
生理学や医学の文脈で頻出する表現です。
縮小、景気後退
A phase of the business cycle in which the economy declines.
The country is facing a severe economic contraction.
その国は深刻な景気後退に直面しています。
経済の規模が小さくなることを表すビジネス用語です。
We expect a contraction in the housing market.
私たちは住宅市場の縮小を予想しています。
特定の市場や産業の規模が縮む際にも使われます。
The sudden market contraction surprised many investors.
突然の市場縮小は多くの投資家を驚かせました。
投資や金融のレポートでよく見かける表現です。
語源
contraction は接頭辞 con-（共に）と tract（引く）、名詞を作る接尾辞 -ion が組み合わさった単語です。バラバラの要素が中心に向かって引き寄せられるという成り立ちから、「収縮」や「短縮」という意味に発展しました。同じ tract（引く）の語根を持つ関連語には、attract（惹きつける）があります。
派生語・ファミリー
contractionの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
contraction は複数の語を結合した短縮形を、abbreviation は単語の一部を切り取った省略形全般を、acronym は頭文字をつなげて一つの単語として発音する頭字語を指します。
“NASA is a famous acronym.”
→ 各語の頭文字を取り、一つの単語のように発音します。
よくある間違い
× I signed the contraction yesterday. ○ I signed the contract yesterday. → contract（契約）の名詞形は contract です。contraction は「収縮」を意味します。
× "It's" is an abbreviation of it. ○ "It's" is a contraction of it. → アポストロフィで語をつなげたものは contraction と呼びます。abbreviation は省略形全般です。
コラム
豆知識
語源的に「共に（con）引く（tract）」ことから、筋肉がキュッと縮むことや、2つの単語がくっついて1つになること（短縮形）など、見事に同じイメージで繋がっています。一見すると全く違う意味に思えますが、根底にあるコアイメージは同じです。
リアルな使われ方
妊婦さんの「陣痛」を英語で contractions と言います。"She is having contractions."（陣痛が始まっている）は、医療ドラマや日常会話で非常によく使われる生きた表現です。複数形で使われる点に注意しましょう。
映画・音楽での使われ方
映画やドラマの出産シーンでは、医師や家族が "How far apart are the contractions?"（陣痛の間隔はどれくらいですか？）と尋ねるのがお決まりのセリフです。緊迫した場面で必ず耳にする重要な単語です。
イディオム・定型句
陣痛が始まる、陣痛が起きる
“She started having contractions this morning.”
景気後退、経済の縮小
“The country faces a severe economic contraction.”
膨張と収縮
“Temperature changes cause expansion and contraction.”
contractionを使った会話例
オフィスの会議室で同僚と
I heard the country is facing a severe economic contraction.
Yes, it is impacting our sales. We need to cut costs.
Should we use an abbreviation for this long technical term?
Good idea. Also, use a contraction like "you're" to sound friendlier.
Got it. By the way, is your pregnant wife doing well?
Actually, she started having contractions this morning, so I must leave!
文化的背景
英語のネイティブスピーカーは日常会話やカジュアルな文章で contraction（短縮形）を頻繁に使います。しかし、フォーマルな論文や公式なビジネス文書では、短縮形を避けてフルスペルで書くのがマナーとされています。
よくある質問
Q. contraction とは？
複数のものが中心に向かって引き寄せられ、縮小・短縮することを指す名詞です。『"I'm" is a contraction.（I'mは短縮形です）』のように、言葉を短くした形も表します。
Q. 陣痛という意味で使う時のフレーズは？
病院や日常会話では『have contractions』というフレーズをよく使います。『She is having contractions.（彼女は陣痛が始まっています）』のように表現します。
Q. contraction と abbreviation の違いは？
contraction は複数の単語をアポストロフィでつないだ短縮形です。一方の abbreviation は単語を短くした省略形全般を指し、『"Info" is an abbreviation.』のように使います。
Q. ビジネスニュースで contraction はどう使われますか？
経済や市場規模が小さくなる「景気後退」「縮小」という意味で登場します。『We expect a market contraction.（市場の縮小を予想しています）』のように使われます。
Q. contraction の動詞形は何ですか？
動詞形は contract（収縮する、契約する）です。『Metals contract when cold.（金属は冷えると収縮する）』のように使い、その名詞形が contraction となります。
CHECK QUIZ
Q: ビジネスニュースにおける contraction の意味は？
Q: 「don't」や「I've」のような文法的な形を指す用語は？
Q: 「I signed the ( ).」に入る適切な名詞は？