chromosome
- (名)染色体
発音のコツ
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chromosome は最初の「ch」を「ク」と破裂させて発音します。「クロウ」の「ロウ」は口を丸めて「オウ」と二重母音にし、アクセントを置きます。真ん中の「mo」は力を抜いた曖昧な「マ」のような音になり、最後の「some」は「ソウム」と再び二重母音で発音して「ム」で口を閉じます。
活用形
- 複数形
- chromosomes
コアイメージ
細胞内で遺伝情報を運ぶ、糸状の構造体であることがコアイメージです。生物学や医学の話題で、遺伝の仕組みやDNAについて話す時に使います。
chromosomeの意味・例文
名詞
染色体
A thread-like structure of DNA that carries genetic information.
Humans typically have 46 chromosomes in each cell.
ヒトは通常、各細胞に46本の染色体を持っています。
ヒトの基本的な生物学的特徴を説明する定番の表現です。
Scientists discovered a new abnormality in the Y chromosome.
科学者たちはY染色体の新たな異常を発見しました。
遺伝子研究の最新ニュースで頻出する文脈です。
The sex chromosomes determine whether a baby is male or female.
性染色体が赤ちゃんの性別を決定します。
妊娠や出産の話題で日常的に使われることがあります。
The biotech company is developing a new chromosome mapping tool.
そのバイオテクノロジー企業は新しい染色体マッピングツールを開発しています。
医療ビジネスや技術開発の文脈で使われます。
語源
chromosome は、ギリシャ語の chroma（色）と soma（体）から成り立っています。細胞を顕微鏡で観察する際、特定の染料によく染まる性質があったため「色のついた体」と名付けられたのが現在の意味に発展しました。同じ chroma（色）の語根を持つ関連語には、monochrome（単色の）があります。
派生語・ファミリー
chromosomeの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
chromosome は遺伝情報が折りたたまれた構造体全体を、DNA はその構造体を構成する二重らせんの物質を、gene は DNA の中で特定の機能を持つ個別の情報区画を指します。
“They analyzed the DNA found at the scene.”
→ 遺伝情報を構成する化学物質そのものを表します。
よくある間違い
× He has good chromosomes for sports. ○ He has good genes for sports. → 才能や特徴が遺伝していることを言う場合は genes を使います。
× The DNA is located inside the chromosome. ○ The chromosome is made of DNA. → 染色体の中にDNAがあるのではなく、DNAが折りたたまれて染色体を構成しています。
コラム
豆知識
染色体（chromosome）という名前は、1888年にドイツの解剖学者ヴィルヘルム・ヴァルデイヤーによって名付けられました。細胞分裂を観察するために使われた塩基性の染料に非常によく染まる構造体だったため、ギリシャ語の「色」と「体」を組み合わせて命名されたという歴史があります。
リアルな使われ方
医療の現場や妊娠中の検査の話題では、chromosomal abnormality（染色体異常）というフレーズが非常によく使われます。例えば、ダウン症候群は「an extra copy of chromosome 21（21番染色体の余分なコピー）」と表現され、ニュースの医療特集などでも頻出します。
映画・音楽での使われ方
映画『エイリアン3』や『ドゥーム』などのSF作品では、未知の生物や特殊能力の起源を説明する際に、未知の chromosome（染色体）の存在がしばしば語られます。24対の染色体を持つという設定など、科学的な事実をベースにしたSFの定番の設定として登場します。
イディオム・定型句
生まれつきだ、私の本質だ
“A love for music is in my chromosomes.”
相同染色体
“Homologous chromosomes pair up during cell division.”
人工染色体
“They successfully created a human artificial chromosome.”
chromosomeを使った会話例
大学の生物学の実験室で
Today, we are going to look at human chromosomes under the microscope.
Are we looking for a specific gene?
No, we are checking the overall chromosome number to find any abnormalities.
I see. So, we should count 46 of them in a normal cell, right?
Exactly. You will also see how they pair up as homologous chromosomes.
This is fascinating. I hope my eyes don't get too tired from counting.
文化的背景
英語圏の日常会話では、才能や性格が遺伝していることを「It's in my DNA」や「It's in my genes」と表現するのが一般的です。chromosome はより学術的な響きを持つため、比喩的な表現よりも医療や科学の具体的な文脈で使われます。
よくある質問
Q. chromosome とは？
細胞内で遺伝情報を運ぶ、DNAが折りたたまれた構造体のことです。『Humans have 46 chromosomes.（ヒトは46本の染色体を持つ）』のように、生物や医学の話題で使います。
Q. chromosome と gene の違いは何ですか？
chromosome は本棚のような巨大な構造体全体を指し、gene はそこに収められた一冊の本（個別の遺伝情報）を指します。『a gene on the X chromosome（X染色体上の遺伝子）』のように表現します。
Q. chromosome は日常会話でも使われますか？
専門用語ですが、性別や遺伝の話題で一般の人もよく使います。『The Y chromosome determines male traits.（Y染色体が男性の特徴を決定する）』のように、ニュースやドキュメンタリーで頻繁に耳にします。
Q. chromosome の形容詞形はどう使いますか？
形容詞形は chromosomal（染色体の）です。『They found a chromosomal abnormality.（彼らは染色体異常を発見した）』のように、医療検査や診断結果を説明する際によく登場します。
Q. X染色体やY染色体は英語でどう言いますか？
そのまま the X chromosome、the Y chromosome と言います。『The baby inherited the Y chromosome from his father.（その赤ちゃんは父親からY染色体を受け継いだ）』のように表現します。
CHECK QUIZ
Q: 「彼は音楽の才能を受け継いでいる」と言う場合、最も自然な単語は？
Q: 「性別を決定する染色体」を意味する一般的なフレーズは？