carbon
- (名)炭素
- (名)二酸化炭素、炭素排出
- (名)カーボン紙、複写
発音のコツ
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carbon は最初の母音「ɑː」にアクセントを置きます。口を大きく開けず、喉の奥から長めに「カー」と発音し、続く「r」で舌を軽く巻いてください。後半の「bon」は「ボン」とはっきり発音せず、力を抜いて曖昧な「バン」や「ブン」のように発音します。「カーボン」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- carbons
- カーボン紙や炭素電極など具体的な物を指す場合
コアイメージ
物質を構成する基本的な化学元素であり、燃焼後に残る黒い物質（炭）がコアイメージです。科学的な話題や、環境問題について話す時に使います。
carbonの意味・例文
名詞
炭素
A chemical element found in coal, diamonds, and all living things.
Diamonds are made entirely of pure carbon.
ダイヤモンドは完全に純粋な炭素からできています。
炭素が物質の構成要素であることを示します。
The researchers developed a new strong carbon material.
研究者たちは新しい強力な炭素素材を開発しました。
新素材や工業製品の文脈でよく使われます。
Charcoal burns easily because it contains a lot of carbon.
木炭は炭素が多く含まれているので簡単に燃えます。
燃えやすい性質を説明する際に適しています。
二酸化炭素、炭素排出
Carbon dioxide gas produced by human activities, affecting the environment.
Many countries promised to reduce their carbon emissions.
多くの国が炭素排出量を削減すると約束しました。
環境問題の文脈では二酸化炭素の略語として機能します。
Our company aims to become carbon neutral by 2030.
我が社は2030年までにカーボンニュートラルになることを目指しています。
企業の環境目標を語る際の必須表現です。
The forest absorbs a large amount of carbon from the atmosphere.
その森は大量の炭素を大気から吸収します。
自然界の炭素循環を説明する文脈で使われます。
カーボン紙、複写
Carbon paper or a copy made using it.
Please send me a carbon copy of the contract.
契約書のカーボンコピー（控え）を送ってください。
メールのCC（Carbon Copy）の語源となる使い方です。
He used a piece of carbon to duplicate the drawing.
彼は絵を複製するためにカーボン紙を使いました。
物理的な複写用紙を指す際に使います。
The clerk handed me the yellow carbon of the receipt.
店員は領収書の黄色い控えを私に渡しました。
複写式の伝票や書類の控えを表現できます。
語源
carbon はラテン語の carbo（石炭、木炭）に由来します。木が燃えた後に残る黒い塊（炭）を表す言葉から、その主成分である化学元素としての「炭素」を指すように意味が発展しました。同じ carbo を語根に持つ関連語には、炭素と水からなる化合物を意味する carbohydrate（炭水化物）があります。
派生語・ファミリー
carbonの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
carbon は元素そのものを指し、graphite は炭素からなる柔らかい黒色の鉱物を、coal は炭素を主成分とする化石燃料を指します。
よくある間違い
× We breathe out carbon. ○ We breathe out carbon dioxide. → 呼吸で吐き出す気体は carbon dioxide（二酸化炭素）です。carbon 単体では元素そのものを指してしまいます。
× Please send me a carbon. ○ Please send me a carbon copy. → メールの「CC」は carbon copy の略です。名詞として単体で carbon と言うと不自然になります。
コラム
豆知識
炭素は鉛筆の芯（グラファイト）から、世界一硬い宝石（ダイヤモンド）まで、原子の並び方次第で全く異なる姿に変化する非常にユニークな元素です。地球上のすべての生命体はこの炭素をベースに構成されています。
リアルな使われ方
現代のビジネスやニュースでは、carbon 単体で「二酸化炭素」や「温室効果ガス」の代名詞として使われます。cut carbon（炭素排出を削減する）や zero carbon（排出量ゼロ）のようなフレーズが、環境対策の文脈で頻出します。
映画・音楽での使われ方
SFドラマ『オルタード・カーボン（Altered Carbon）』では、人間の意識をデジタル化し、別の肉体（カーボンと呼ばれる）に転送できる未来が描かれています。有機物の基本要素である炭素が、肉体の代名詞として使われているのが特徴です。
イディオム・定型句
そっくりな人や物、瓜二つ
“He is a carbon copy of his father.”
二酸化炭素排出量
“We should try to reduce our carbon footprint.”
放射性炭素年代測定
“Scientists used carbon dating to find the age of the fossil.”
carbonを使った会話例
オフィスの会議室で、環境対策について同僚と
We need to discuss how to reduce the carbon footprint of our office.
I agree. First, we should cut down on printing unnecessary carbon copies.
Good idea. Going paperless will definitely lower our carbon emissions.
Also, we could switch to renewable energy instead of burning coal.
That would help us become carbon neutral by next year.
Exactly. Let's draft a proposal and present it to the management.
文化的背景
近年、気候変動への関心が高まり、carbon は「環境負荷」の象徴として使われることが増えました。carbon-free や decarbonization（脱炭素化）など、ビジネスや政治の場で非常に重要なキーワードとなっています。
よくある質問
Q. carbon とは？
すべての生物や多くの物質に含まれる化学元素「炭素」のことです。『Diamonds are made of pure carbon.（ダイヤモンドは純粋な炭素でできている）』のように科学の話題で使われます。
Q. carbon と carbon dioxide の違いは？
carbon は炭素という元素そのもので、carbon dioxide は炭素と酸素が結びついた二酸化炭素という気体です。『Trees absorb carbon dioxide.（木は二酸化炭素を吸収する）』のように使い分けます。
Q. 環境問題でよく聞く carbon footprint とは何ですか？
個人や企業が生活・活動する上で排出する温室効果ガスの総量を指す言葉です。『Reduce your carbon footprint.（二酸化炭素排出量を減らそう）』のように、環境保護の標語として頻出します。
Q. メールの「CC」は carbon と関係がありますか？
はい、CC は carbon copy（カーボン紙による複写）の略です。『Please CC me on that email.（そのメールを私にもCCで送ってください）』のように、現在では電子メールの機能を指す動詞としても使われます。
Q. carbon は数えられない名詞ですか？
元素や物質としての炭素を指す場合は数えられない名詞（不可算名詞）です。ただし『We need two carbons.（カーボン紙が2枚必要だ）』のように、複写紙や特定の製品を指す場合は数えられる名詞になります。
CHECK QUIZ
Q: 鉛筆の芯に使われる、炭素からなる柔らかい鉱物を指す単語は？
Q: 個人や企業が活動する上で排出する温室効果ガスの総量を示す表現は？
Q: 「He is a carbon copy of his father.」の意味として正しいものは？