blot

心理学の有名なテストである「ロールシャッハ・テスト」は、インクのシミ（inkblot）が何に見えるかで被験者の心理状態を分析します。このテストの名称は Rorschach inkblot test と呼ばれ、blot の「インクのシミ」という本来の意味がそのまま使われています。

ネイティブは、こぼした飲み物やインクを拭き取る時に「blot it」と言います。これはゴシゴシこする（rub）のではなく、布やティッシュを上からポンポンと押し当てて液体を「吸い取る」という具体的な動作を指示する便利な表現です。

イギリスの作家トム・シャープの風刺小説『Blott on the Landscape』は、美しい田舎町に高速道路を建設する計画を巡る騒動を描いています。タイトルは「景観の汚点」というイディオムをもじったもので、1980年代にはBBCでテレビドラマ化もされました。

インクなどの液体が垂れてできたシミや、名声・景観に対する汚点を意味する言葉です。『There is an ink blot on the paper.（紙にインクのシミがある）』のように使います。

blot は液体が落ちてできた表面的な丸いシミを指します。一方の stain は『a blood stain（血の染み）』のように、繊維の奥まで染み込んで落ちにくくなった汚れを指す点で異なります。

「汚す」という意味のほかに、紙や布を押し当てて「液体を吸い取る」という意味でも使われます。『Please blot the spilled water.（こぼれた水を吸い取ってください）』のように使います。

視界を「覆い隠す」や、嫌な記憶を「完全に消し去る」という意味の句動詞です。『Thick clouds blotted out the sun.（厚い雲が太陽を覆い隠した）』のように、何かを見えなくする状況でよく使われます。

政治家や有名人の不祥事を「名声への汚点」と表現する際によく登場します。『The scandal was a huge blot on his career.（そのスキャンダルは彼の経歴における大きな汚点となった）』のように使われます。