athlete
- (名)運動選手、アスリート
- (名)運動神経が良い人
発音のコツ
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athlete の発音は最初の母音「æ」にアクセントを置きます。口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音を出してください。続く「th」は上下の歯で舌先を軽く挟み、隙間から息を摩擦させて「ス」と発音します。最後に「liːt」と長く伸ばして終わります。アスリートというカタカナ発音にならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- athletes
コアイメージ
スポーツや競技において、優れた身体能力を発揮する人がコアイメージです。プロのスポーツ選手や、日常的に鍛えていて運動神経が抜群な人を表す時に使います。
athleteの意味・例文
名詞
運動選手、アスリート
A person who is trained or skilled in exercises, sports, or games requiring physical strength.
The Olympic athletes arrived at the stadium early.
オリンピック選手たちは早くスタジアムに到着しました。
プロや代表レベルの競技者を指す際によく使われます。
Our company sponsors several professional athletes.
我が社は数名のプロスポーツ選手をスポンサー支援しています。
スポーツマーケティングの文脈で頻出します。
She is a track and field athlete.
彼女は陸上競技の選手です。
具体的な競技名と組み合わせて使うことができます。
運動神経が良い人
A person who is naturally good at sports and physical activities.
He has always been a natural athlete.
彼は昔から生まれつき運動神経が良い人です。
プロでなくても身体能力が高い人を褒める時に使います。
I am not much of an athlete, honestly.
正直言って、私はあまり運動が得意なタイプではありません。
not much of an athlete で「運動音痴」に近いニュアンスを出せます。
The program helps students become better athletes.
そのプログラムは、学生がより優れた運動能力を身につけるのを助けます。
体力や運動スキルの向上に焦点を当てる文脈で使われます。
語源
athlete は、ギリシャ語の athlon（競技、賞品）に由来します。古代ギリシャで賞品を懸けて競技に参加する人々を指していたことから、現在の「運動選手」という意味に発展しました。同じ athlon（競技）の語根を持つ関連語には、triathlon（トライアスロン）や decathlon（十種競技）があります。
派生語・ファミリー
athleteの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
athlete は身体能力を駆使するスポーツの選手を、player はゲームや球技などの参加者を、competitor は大会やビジネスなどで賞や勝利を争う競争相手を指します。
“He is a famous soccer player.”
→ チームスポーツやゲームの参加者であることを強調します。
“There are fifty competitors in this race.”
→ 勝利や順位を競い合う相手としての立場に焦点を当てます。
よくある間違い
× He is a great athelete. ○ He is a great athlete. → 発音につられて th の後に e を入れないよう注意が必要です。正しくは athlete です。
× He is a professional chess athlete. ○ He is a professional chess player. → athlete は身体的な運動を伴う競技者に使い、頭脳戦には player を使います。
コラム
豆知識
古代ギリシャのオリンピックでは、競技の勝者にオリーブの冠や高価な賞品が与えられました。athlete の語源である athlon には「賞品」という意味があり、もともとは「賞品を懸けて戦う人」を指していました。
リアルな使われ方
近年では eスポーツ（コンピューターゲームの競技）の参加者を athlete と呼ぶべきかどうかが議論されています。身体的な運動能力を伴わないため、ネイティブの間でも意見が分かれる興味深いテーマです。
映画・音楽での使われ方
映画『ブラインド・サイド（The Blind Side）』では、アメリカンフットボールの優れた athlete へと成長する青年の姿が描かれています。アメリカのスポーツ文化や学生アスリートの過酷な環境を知るのに最適な作品です。
イディオム・定型句
水虫
“He bought a cream for his athlete's foot.”
スポーツを観戦するだけで運動しない人
“He is just an armchair athlete on weekends.”
athleteを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you watch the marathon on TV yesterday? The runners were amazing.
Yes, every athlete showed incredible stamina and speed.
I wish I could be a natural athlete like them.
You play tennis every weekend. Are you an armchair athlete?
Well, I am more of a casual player than a serious competitor.
That is true. Let's go for a run this evening anyway.
文化的背景
アメリカの大学では、学業とスポーツを両立する student athlete（学生アスリート）が非常に尊敬されます。プロを目指すだけでなく、リーダーシップや協調性を学んだ優秀な人材として、就職活動でも高く評価される傾向があります。
よくある質問
Q. athlete とは？
スポーツや競技において、優れた身体能力を発揮する人を指す名詞です。『She is a professional athlete.（彼女はプロのスポーツ選手です）』のように使います。
Q. athlete と player の違いは？
athlete は陸上や水泳など身体能力そのものを競う選手に使われることが多いです。一方の player は『a tennis player（テニス選手）』のように、球技やゲームの参加者を指します。
Q. プロの選手以外にも athlete を使えますか？
はい、日常的に運動をしている人や運動神経が良い人にも使えます。『He is a natural athlete.（彼は生まれつき運動神経が良い）』は日常会話でよく使われる褒め言葉です。
Q. athlete's foot とはどのような意味ですか？
足の白癬菌感染症、つまり「水虫」を意味する医学的なイディオムです。『I have athlete's foot.（水虫になってしまった）』のように、薬局や病院での会話で使われます。
Q. athlete のスペルでよくある間違いは？
発音につられて「athelete」と真ん中に e を入れてしまうミスが非常に多いです。『Write the word athlete carefully.（athlete という単語を注意深く書きなさい）』と指導されるほどです。
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CHECK QUIZ
Q: チェスの大会で優勝した「選手」を表すのに最適な英単語は？
Q: 薬局で「I have athlete's foot.」と言った場合、何を求めている？