quasar
- (名)クエーサー、準星
発音のコツ
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quasar の発音は最初の「クウェ」の二重母音 /eɪ/ に強いアクセントを置きます。口を横に引きながら「エ」から「イ」へ滑らかに変化させてください。後半の「ザー」は有声音の /z/ を使い、舌を丸めて R の音響きを長めに残します。日本語の「クエーサー」のように平坦に発音したり、濁らない「サー」になったりしないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- quasars
コアイメージ
宇宙の果てにあり、極めて強い光を放つ非常に活動的な天体であることがコアイメージです。天文学や宇宙科学の話題で、はるか遠くの銀河の中心にある明るい天体を指す時に使います。
quasarの意味・例文
名詞
クエーサー、準星
A very bright and distant active galactic nucleus.
The telescope captured the light from a distant quasar.
望遠鏡は遠くのクエーサーからの光を捉えました。
天文学の文脈で頻出する基本的な使い方です。
Scientists discovered a new quasar powered by a black hole.
科学者たちはブラックホールを動力源とする新しいクエーサーを発見しました。
ブラックホールと関連づけて報じられることが多いです。
I watched a fascinating documentary about a quasar last night.
昨夜、クエーサーについての興味深いドキュメンタリーを見ました。
宇宙番組の感想などを話す時にも使えます。
語源
quasar は quasi-（準〜、〜に似た）と stellar（星の）に由来する quasi-stellar radio source（準恒星状電波源）の短縮形です。発見当初、望遠鏡では普通の星のように見えたものの、強い電波を放っていたためこのように名付けられ、現在の意味に発展しました。同じ quasi- を持つ関連語には quasi-governmental（半官半民の）があります。
派生語・ファミリー
quasarの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
quasar ははるか遠くで極めて明るく輝く活動銀河核を、star は自ら光を放つ一般的な恒星を、black hole は光すら逃げ出せない極めて強い重力を持つ天体を指します。
よくある間違い
× A quasar is a kind of star in our galaxy. ○ A quasar is an active nucleus of a distant galaxy. → クエーサーは普通の恒星（star）ではなく、はるか遠くの銀河の中心にある活動的な領域を指します。
× We can see a quasar without a telescope. ○ We can see a quasar only with a powerful telescope. → クエーサーは極めて明るいですが、地球から非常に遠いため肉眼では見えず、強力な望遠鏡が必要です。
コラム
豆知識
1963年に天文学者マールテン・シュミットが初めてクエーサーの正体を突き止めました。当時は恒星（star）のように見えたため、quasi-stellar（恒星のような）と呼ばれました。現在では、その正体が超大質量ブラックホールにガスが吸い込まれる際に光り輝く現象だと判明しています。
リアルな使われ方
quasar は専門用語であるため、一般的な日常会話よりも科学雑誌やドキュメンタリー番組の実例でよく耳にします。例えば、the brightest quasar ever observed（観測史上最も明るいクエーサー）のようなフレーズは、宇宙関連のニュースで頻繁に登場する定型表現です。
映画・音楽での使われ方
アメリカン・コミックスのマーベル・ユニバースには、『Quasar（クエーサー）』という名のスーパーヒーローが登場します。彼は宇宙のエネルギーを操る強力なキャラクターであり、圧倒的なエネルギーを放つ天体であるクエーサーのイメージがそのまま名前に反映されています。
イディオム・定型句
準星（クエーサーの別称）
“A quasar is formally known as a quasi-stellar object.”
活動銀河核
“The quasar is the most luminous type of active galactic nucleus.”
quasarを使った会話例
大学の天文学の授業後、学生同士で
Did you understand the professor's explanation about the quasar today?
Mostly. It is basically the brightest object in the universe, right?
Yes, and it is powered by a supermassive black hole.
It is amazing that a single quasar can outshine an entire galaxy.
Exactly. That is why they are called quasi-stellar objects.
I want to observe one using the university telescope tonight.
文化的背景
1960年代にクエーサーが発見された際、その圧倒的なエネルギー源は天文学における最大の謎の一つとされ、SF作品などでも神秘的な天体としてよく描かれました。英米間で発音や意味に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. quasar とは？
はるか遠くの宇宙にあり、極めて強い光を放つ活動的な天体のことです。『The telescope detected a quasar.（望遠鏡がクエーサーを検知した）』のように、天文学の話題で登場します。
Q. quasar と star の違いは何ですか？
star（恒星）は太陽のように自ら光る星全般を指しますが、quasar は遠方の銀河の中心にある極度に明るい天体です。『The sun is a star, not a quasar.』のように明確に区別されます。
Q. quasar の語源は何ですか？
quasi-stellar radio source（準恒星状電波源）の略語です。恒星のように見えるのに強い電波を出すことから名付けられました。『It is a quasi-stellar object.』のように学術的に定義されます。
Q. quasar は日常会話で使われますか？
天文学や科学ニュースで使われる専門用語なので、日常会話で頻出することはありません。『I read an article about a quasar.』のように、科学の話題を話す時に限定して使われます。
Q. quasar はどのように発音しますか？
「クウェイザー」のように発音し、最初の「クウェ」にアクセントを置きます。『He studies quasars.』のように発音する際、日本語の「クエーサー」とは音が違うので注意が必要です。
CHECK QUIZ
Q: 「太陽のように自ら光を放つ一般的な天体」を指すのに最も適切な単語は？
Q: 「The scientists discovered a new quasar.」における quasar の特徴は？