potato
- (名)じゃがいも
- (名)怠け者
発音のコツ
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potato は真ん中の「teɪ（テイ）」に強いアクセントを置きます。最初の「po」は「ポ」ではなく力を抜いた曖昧な「パ」に近い音にし、「pə-TEI-tou」と発音します。アメリカ英語では、真ん中の「t」がフラップT（ラ行に近い音）になり、「パテイロウ」のように聞こえることが多いので注意してください。
活用形
- 複数形
- potatoes
- 語尾が o で終わるため、複数形は es を付けます
コアイメージ
丸くてゴツゴツした、土の中で育つ野菜であることがコアイメージです。日常会話で食材について話す時や、比喩的に怠け者や厄介な問題を表現したい時に使います。
potatoの意味・例文
名詞
じゃがいも
A round root vegetable with a brown, yellow, or red skin.
I bought some potatoes at the supermarket.
スーパーでじゃがいもをいくつか買いました。
日常的な食材として最も一般的な使い方です。
The potato is a staple crop in many countries.
じゃがいもは多くの国で主要な作物です。
植物や作物全体を指す時は単数形で使われることがあります。
Farmers reported a poor potato harvest this year.
農家は今年のじゃがいもの不作を報告しました。
農業や経済のニュースでも頻出する単語です。
I love eating fried potatoes with ketchup.
ケチャップをつけてフライドポテトを食べるのが大好きです。
料理名の一部としても日常的によく使われます。
怠け者
A person who is lazy or inactive.
He turned into a couch potato over the weekend.
彼は週末、すっかり怠け者になっていました。
ソファに座って動かない様子をじゃがいもに例えています。
Don't be such a potato and come outside with us.
怠けていないで、私たちと一緒に外に出ましょう。
親しい間柄で行動を促す時に使われることがあります。
I am just a baked potato today.
今日はただのベイクドポテト（のように無気力）です。
ユーモアを交えて自分の無気力さを表現するスラングです。
語源
potato は、カリブ海の先住民タイノ族の言葉で「さつまいも」を意味する batata に由来します。これがスペイン語の patata となり、英語に取り入れられる過程で現在の形になりました。もともとはさつまいもを指していましたが、後にアンデス原産のじゃがいもにも同じ名前が使われるようになり、現在の意味に発展しました。
派生語・ファミリー
potatoの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
potato は一般的なじゃがいもを、sweet potato は甘みのあるさつまいもを、yam は主に熱帯地方で主食とされるヤムイモを指します。
“We ate roasted sweet potatoes.”
→ 甘みがあり、デザートにも使われるさつまいもです。
“They grow yams in West Africa.”
→ 熱帯地域で栽培される大きくてでんぷん質の芋です。
よくある間違い
× I bought three potatos. ○ I bought three potatoes. → potato の複数形は s ではなく es を付けます。tomato などと同じ規則です。
× He is a bed potato. ○ He is a couch potato. → 一日中ゴロゴロしている怠け者を指す時は、couch（ソファ）を使います。
コラム
豆知識
potato という単語が英語に登場した当初、実は「さつまいも」を指していました。16世紀に南米からじゃがいもがヨーロッパに持ち込まれた際、見た目や用途が似ていたため同じ名前で呼ばれるようになり、後に区別するためにさつまいもを sweet potato と呼ぶようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブは「取るに足らないこと」を small potatoes と表現します。例えば、大きなプロジェクトの予算について話す時、「That cost is small potatoes（その費用は微々たるものだ）」のように使います。日常会話でもビジネスでも使える便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
1995年のピクサー映画『トイ・ストーリー』には、Mr. Potato Head（ミスター・ポテトヘッド）という人気キャラクターが登場します。顔のパーツを自由に付け替えられるじゃがいも型のこのおもちゃは、アメリカで古くから愛されており、英語圏の文化に深く根付いています。
イディオム・定型句
怠け者、テレビばかり見る人
“He is a total couch potato on Sundays.”
厄介な問題、触れたくない話題
“The issue became a political hot potato.”
基本的な部分、重要項目
“Let's focus on the meat and potatoes.”
取るに足らないこと
“That amount of money is small potatoes.”
potatoを使った会話例
週末の昼下がり、リビングで
Are you going to be a couch potato all day?
Yes, I am too tired to go outside today.
We need to buy some groceries. We are out of potatoes.
Can we just order a pizza instead?
No, I want to make a healthy dinner. I will bake some sweet potatoes.
Fine. I will get off the couch now.
文化的背景
じゃがいもは欧米の食文化において欠かせない主食の一つです。イギリスのフィッシュ・アンド・チップスやアメリカのマッシュポテトなど、国や地域ごとに様々な伝統料理が存在し、日常的に消費されています。
よくある質問
Q. potato とは？
一般的に食べられる丸い根菜、じゃがいものことです。『I like boiled potatoes.（茹でたじゃがいもが好きです）』のように、日常の食事について話す場面で頻出します。
Q. potato を使った有名なスラングは？
『couch potato』が代表的です。『He is a couch potato.』のように、ソファに座ってテレビばかり見ている怠け者を指す表現として、日常会話でよく使われます。
Q. potato の複数形の綴りは？
複数形は potatoes となり、es を付けます。『I need two potatoes for the soup.』のように表現します。tomato も同様に tomatoes となるため、セットで覚えると便利です。
Q. hot potato とはどのような意味ですか？
誰も関わりたくない厄介な問題や論争の的を指すイディオムです。『This issue is a hot potato.』のように、ビジネスやニュースでよく登場します。
Q. potato と sweet potato の違いは？
potato は普通のじゃがいも、sweet potato はさつまいもを指します。『I love sweet potato pie.』のように、さつまいもは甘いお菓子の材料としてもよく使われます。
CHECK QUIZ
Q: スープを作るために「じゃがいもを3個」買いました。正しい英文は？
Q: 誰も触れたがらない「厄介な問題」を指すイディオムは？
Q: 「さつまいも」を英語で表現する場合、最も一般的なのはどれ？