low wage
- (名)低賃金、低い賃金
発音のコツ
▶ 表示する▼ 閉じる
low は「ロウ」としっかり二重母音で発音し、wage は「ウェィジ」のように「ェィ」と伸ばした後に有声音の「dʒ（ジ）」で終わります。日本語の「ロー・ウェージ」のように平坦に伸ばさず、母音の変化と最後の摩擦音を意識して発音してください。
活用形
- 複数形
- low wages
- 一般的な現象や全体を指す場合によく使われる
コアイメージ
労働に対して支払われる金額が基準より少ないことがコアイメージです。割に合わない仕事や、生活が苦しい経済状況について話す時に使います。
low wageの意味・例文
名詞
低賃金、低い賃金
A small amount of money paid to a worker.
Many workers are striking to protest against low wages.
多くの労働者が低賃金に抗議してストライキを行っています。
社会問題として複数形でよく使われます。
The company has been criticized for paying a low wage.
その会社は低賃金を支払っていることで批判されています。
企業側の支払いについて言及する表現です。
It is hard to live in this city on such a low wage.
こんな低賃金でこの街に住むのは大変です。
個人の生活の苦しさを表す時に使います。
The study focuses on the impact of low wages on health.
その研究は低賃金が健康に与える影響に焦点を当てています。
論文や研究のテーマとして頻出します。
語源
low（低い）と wage（賃金）の組み合わせです。wage の語源は古フランス語の wagier（誓約する、担保にする）から来ており、労働への対価としての約束された支払いを意味します。そこから、支払われる額が低い状態を表すようになりました。同じ語根を持つ関連語には wager（賭け）があります。
派生語・ファミリー
low wageの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
low wage は支払われる給与が少ないこと、minimum wage は法律で定められた最低限の賃金、cheap labor は企業側から見た安価な労働力そのものを指します。
“The government decided to raise the minimum wage.”
→ 法律で保障された最低限度の賃金というニュアンスです。
“The factory relied heavily on cheap labor.”
→ 企業が安く利用できる働き手というニュアンスです。
よくある間違い
× He works for a cheap wage. ○ He works for a low wage. → 賃金や給料の低さは cheap ではなく low を使って表現します。
× The low wage are a big problem. ○ Low wages are a big problem. → 一般的な低賃金の問題について語る時は、複数形にするのが自然です。
コラム
豆知識
wage は古くは「戦い」や「賭け」という意味を持っていました。現在でも wage war（戦争を行う）という表現にその名残があります。労働の対価としての賃金も、元々は「誓約されたもの」という意味から発展した歴史があります。
リアルな使われ方
ニュースや記事では、ハイフンで繋いで low-wage という形容詞の形でよく使われます。low-wage workers（低賃金労働者）や low-wage jobs（低賃金の仕事）は、経済格差や社会問題を語る際の定番フレーズです。
映画・音楽での使われ方
2001 年のベストセラー書籍『Nickel and Dimed』は、ジャーナリストがアメリカの low-wage jobs（低賃金労働）を自ら体験したルポルタージュです。見えない貧困の実態を暴き、大きな反響を呼びました。
イディオム・定型句
低賃金で働く
“Many immigrants work for low wages.”
低賃金の仕事
“He is stuck in a low-wage job.”
低賃金でやりくりする
“It is hard to make ends meet on a low wage.”
low wageを使った会話例
オフィスの休憩室で同僚と
Did you hear about the strike at the local factory?
Yes, the workers are protesting against their low wages.
It is impossible to survive on such a low wage these days.
Exactly. They are demanding a living wage instead.
I hope the management listens to them.
Me too. No one should be stuck in a low-wage job forever.
文化的背景
英米ともに、インフレや生活費の高騰に伴い「low wage」は政治や社会の重要なテーマです。最低賃金（minimum wage）を生活賃金（living wage）のレベルまで引き上げるべきだという議論が盛んに行われています。
よくある質問
Q. low wage とは？
労働に対して支払われる給料が少ないことです。『He is struggling with a <<low wage>>.』のように、経済的な困難を伴う文脈でよく使われます。
Q. low wage と low salary の違いは？
wage は時給など労働時間に基づく賃金、salary は月給や固定給を指します。『He receives a low salary.』のように、salary は正社員の給与によく使われます。
Q. 「低賃金で働く」は英語でどう言いますか？
work for a low wage または work for low wages と表現します。『Many people work for <<low wages>>.』のように使います。
Q. low wage の反対語は何ですか？
high wage（高賃金）や living wage（生活賃金）が反対語として使われます。『They are demanding a **living wage**.』のように表現できます。
Q. wage は単数形と複数形のどちらで使いますか？
どちらも使われますが、社会全体の問題として語る場合は複数形が一般的です。『<<Low wages>> cause poverty.』のように無冠詞で使います。
CHECK QUIZ
Q: 法律で定められた「最低賃金」を意味する表現は？
Q: 「給料が安い」の自然な英語表現は？