coffin
- (名)棺、ひつぎ
発音のコツ
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coffin は最初の母音にアクセントを置き、「コフィン」と発音します。最初の「コ」は口を縦に大きく開けて「ア」と「オ」の中間の音を出します。続く /f/ は上の前歯で下唇を軽く噛んで息を摩擦させます。最後の「イン」は力を抜き、舌先を上の歯茎につけて /n/ の音を鼻から抜くように響かせるのがポイントです。
活用形
- 複数形
- coffins
コアイメージ
遺体を納めて埋葬するための箱であることがコアイメージです。葬儀や歴史的な発掘、あるいは吸血鬼などのホラー作品の文脈で使います。
coffinの意味・例文
名詞
棺、ひつぎ
A long box in which a dead body is buried or cremated.
The archaeologists discovered an ancient wooden coffin in the tomb.
考古学者たちは墓の中で古代の木製の棺を発見しました。
古代遺跡の発掘調査など、歴史的・考古学的な文脈でもよく登場します。
The flag-draped coffin was carried into the cathedral.
国旗で覆われた棺が大聖堂へと運び込まれました。
著名人の葬儀や国葬のニュース報道などで頻出する表現です。
The vampire in the movie sleeps in a coffin during the day.
その映画の吸血鬼は日中、棺の中で眠ります。
吸血鬼が登場するホラー映画やファンタジー作品でもおなじみの単語です。
Six pallbearers carefully lowered the coffin into the grave.
6人の棺側添乗員が慎重に棺を墓穴へと下ろしました。
lower a coffin (棺を下ろす) は、葬儀の場面で使われる定型表現です。
語源
coffin はギリシャ語の kophinos（かご、バスケット）に由来します。そこからラテン語や古フランス語を経て「貴重品や遺体を入れる箱」へと意味が発展し、最終的に現在の「棺」という意味に定着しました。同じ語根を持つ関連語には、貴重品を入れる箱や金庫を意味する coffer があります。
派生語・ファミリー
coffinの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
coffin は肩幅が広く足元が細い六角形の棺を、casket はアメリカで一般的な長方形の棺を、sarcophagus は古代エジプトなどの装飾が施された石棺を指します。
“The family chose a beautiful bronze casket.”
→ 長方形で、内装が豪華なアメリカ式の棺を指すニュアンスです。
“The pharaoh's mummy was placed inside a sarcophagus.”
→ 石で作られ、彫刻や装飾が施された古代の棺を指すニュアンスです。
よくある間違い
× We put his ashes in a small coffin. ○ We put his ashes in a small urn. → 火葬後の遺灰を納める壺や箱には urn を使います。coffin は遺体をそのまま納める大きな棺です。
× The pharaoh's stone coffin is a casket. ○ The pharaoh's stone coffin is a sarcophagus. → 古代エジプトなどの巨大な石棺は sarcophagus と呼びます。casket は現代の長方形の棺です。
コラム
豆知識
吸血鬼ドラキュラが日中に coffin（棺）の中で眠るという設定は、1897年に出版されたブラム・ストーカーの小説によって広く定着しました。吸血鬼は故郷の土を敷き詰めた棺の中でなければ体力を回復できないという不気味なルールがあり、現代のホラー作品でも定番の設定として受け継がれています。
リアルな使われ方
ビジネスやスポーツのニュースでは、イディオムの a nail in the coffin（とどめの一撃、破滅の決定打）が頻出します。例えば、業績不振の企業にとっての新たな不祥事や、試合終盤での決定的な失点などを指して「The final nail in the coffin」と表現します。
映画・音楽での使われ方
2020年に世界中で大流行したネットミーム「Coffin Dance」をご存知でしょうか。ガーナの陽気な棺桶担ぎ人（pallbearers）たちが、EDM楽曲「Astronomia」に合わせて棺を担ぎながら踊る動画です。死を悲しむだけでなく、明るく送り出すという現地の葬儀スタイルが話題になりました。
イディオム・定型句
破滅を早める決定的な要因
“That scandal was a nail in the coffin for his career.”
とどめの一撃、最後の決定打
“The factory closure was the final nail in the coffin.”
coffinを使った会話例
歴史博物館の古代エジプト展で
Look at this beautiful wooden coffin from the New Kingdom.
It is incredibly detailed. Is it different from a sarcophagus?
Yes. A sarcophagus is made of stone, while a coffin is usually made of wood.
I see. Did they put this wooden coffin inside the stone one?
Exactly. It was like a set of nesting boxes to protect the mummy.
Fascinating. It is definitely not just a simple box for a dead body.
文化的背景
イギリスでは伝統的な六角形の coffin が一般的ですが、アメリカでは死を連想させにくい長方形の casket という言葉と形状が好まれる傾向があります。ただし、比喩表現やホラー作品ではアメリカでも coffin が広く使われます。
よくある質問
Q. coffin とは？
遺体を納めて埋葬や火葬をするための箱、つまり「棺」のことです。『They carried the coffin into the church.（彼らは棺を教会へ運び込んだ）』のように、葬儀の場面で使われます。
Q. coffin と casket の違いは？
主に形状と使われる地域が異なります。coffin は肩幅が広く足元が細い六角形でイギリスで一般的です。一方の casket は長方形で内装が豪華なものが多く、『He bought an expensive casket.』のようにアメリカで好まれます。
Q. a nail in the coffin とはどういう意味ですか？
直訳は「棺桶に打ち込む釘」ですが、比喩的に「破滅を決定づけるもの」「とどめの一撃」を意味します。『The loss was the final nail in the coffin.』のように、スポーツやビジネスでよく使われます。
Q. 葬儀以外で coffin が使われることはありますか？
はい、ホラー作品や歴史的な文脈でも頻繁に登場します。『Dracula sleeps in a coffin.』のように吸血鬼の寝床として描かれたり、考古学の発掘ニュースで古代の棺を指す際にも使われます。
Q. coffin と coffee の発音は似ていますか？
前半の「コフ」までは似ていますが、後半が異なります。coffin は最後に「イン」と鼻から抜ける /n/ の音が入り、『a wooden coffin』のように発音します。coffee は母音で終わるため区別が必要です。
CHECK QUIZ
Q: 「火葬後の遺灰を納める壺」を指す最も適切な英単語は？
Q: 「彼のキャリアの決定的な破滅要因」を意味する自然な表現は？