chairman

昔の会議では、一般の参加者はベンチやスツールに座り、リーダーだけが肘掛けのある立派な「椅子（chair）」に座ることができました。この特権的な椅子に座る人（man）という成り立ちから、権威あるポストを指す言葉が生まれました。

議会やフォーマルな会議で発言を求める際、ネイティブは「Mr. Chairman（議長）」や「Madam Chairwoman（議長）」と呼びかけます。ニュースの国会中継などでも頻繁に耳にする、非常に格式高い定型フレーズです。

伝説的な歌手フランク・シナトラは、エンターテインメント界の頂点に君臨したことから「Chairman of the Board（取締役会長）」という愛称で呼ばれていました。自身のレコード会社を設立したトップとしての威厳も込められています。

企業や委員会のトップ、または会議の進行役のことです。『He is the chairman of the board.（彼は取締役会長です）』のように、組織の代表を指す際によく使います。

chairman は取締役会（board）のトップで経営方針を決定し、president は社長として実務を執行します。『The chairman and the president had a meeting.』のように明確に区別されます。

現代では性別を問わない chairperson や、単に chair と呼ぶのが主流です。『She is the chair of the department.（彼女は学部の長です）』のように言い換えるのが自然です。

動詞の chair を使って表現します。『Who will chair the meeting tomorrow?（明日の会議は誰が進行しますか）』のように、名詞ではなく動詞形を使うのが一般的です。

vice chairman や deputy chairman と表現します。『The vice chairman will attend in his place.（副会長が彼の代わりに出席します）』のように、ビジネスシーンで頻出します。