century
- (名)1世紀、特定の100年間
- (名)100年間、長い時間
発音のコツ
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century は最初の音節「cen」にアクセントを置きます。「セ」と強く発音した後、続く「tu」は「チュ」と摩擦音（/tʃ/）に変化させるのが自然なアメリカ英語のコツです。「センチュリー」と平坦に読まず、「セン・チュ・リィ」とリズムをつけて、最後は口をリラックスさせて「リィ」と軽く終わらせましょう。
活用形
- 複数形
- centuries
コアイメージ
100年という長い期間や、特定の100年間（世紀）がコアイメージです。歴史的な出来事や、非常に長い時間を強調したい時に使います。
centuryの意味・例文
名詞
1世紀、特定の100年間
A period of 100 years used when stating a date.
The industrial revolution began in the 18th century.
産業革命は18世紀に始まりました。
in the 18th century のように序数詞と組み合わせます。
We live in the 21st century.
私たちは21世紀を生きています。
現在の時代を指す際によく使われる表現です。
This technology will shape the next century.
この技術が次の1世紀を形作るでしょう。
未来の長期的な展望を語る時に適しています。
100年間、長い時間
A period of 100 years; a very long time.
The old castle has stood for over a century.
その古い城は100年以上にわたって建っています。
for a century で「100年間」という期間を表します。
It took half a century to complete the research.
その研究を完成させるのに半世紀かかりました。
half a century で「50年間」を意味します。
I have not seen you in a century!
100年ぶり（すごく久しぶり）だね！
誇張して「とても長い間」という意味で使うことがあります。
語源
century はラテン語の centum（100）に由来しています。もともとは古代ローマ軍の「100人隊」を意味していましたが、そこから「100の集まり」という概念に広がり、現在の「100年間」や「1世紀」という意味に発展しました。同じ centum（100）の語根を持つ関連語には、cent（1ドルの100分の1）や percent（100分の〜）があります。
派生語・ファミリー
centuryの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
century は100年間、decade は10年間、millennium は1000年間という歴史的・長期的な期間を正確に表します。
よくある間違い
× We are in 21st century. ○ We are in the 21st century. → 特定の世紀を指す場合は、必ず定冠詞 the をつけます。
× In the 1900 century, things changed. ○ In the 20th century, things changed. → 1900年代は「20世紀」です。数字が1つずれる点に注意しましょう。
コラム
豆知識
century の語源であるラテン語の centum（100）は、多くの英単語に隠れています。例えば centipede（ムカデ）は「100の足」という意味ですし、centimeter（センチメートル）は「1メートルの100分の1」を表します。数字の100に関連する知識として覚えておくと便利です。
リアルな使われ方
ネイティブは「とても長い間」を誇張する時、for centuries（何百年も）という表現をよく使います。例えば「It took centuries to finish my homework.（宿題に何百年もかかった＝ものすごく時間がかかった）」のように、SNSや日常会話で感情を込めて使われます。
映画・音楽での使われ方
1999年に公開されたスティーヴン・キング原作のホラー映画『Storm of the Century（邦題：悪魔の嵐）』は、小さな島を襲う「世紀の猛吹雪」を描いた作品です。ここでの century は「100年に1度の大規模な」というニュアンスを持っており、規模の大きさが伝わります。
イディオム・定型句
世紀の変わり目
“Life changed completely at the turn of the century.”
世紀の大取引、またとない好機
“He claimed it was the deal of the century.”
世紀の大事件、前代未聞の犯罪
“The media called it the crime of the century.”
centuryを使った会話例
歴史博物館で、友人同士の会話
This pottery was made in the 18th century.
Wow, it has been preserved for over two centuries.
Yes. It is amazing how it survived the turn of the century.
Definitely. Do you think our things will last for a century?
Probably not. Modern items usually break in a decade.
That makes this piece even more special.
文化的背景
英語圏でも日本と同様に、キリスト教の暦（西暦）に基づいて世紀を数えます。1900年代を「20世紀（the 20th century）」と呼ぶように、実際の年代と世紀の数字が1つずれる感覚は世界共通です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. century とは？
100年間、または特定の1世紀を表す名詞です。『We live in the 21st century.（私たちは21世紀に生きている）』のように歴史や時代を語る際によく使われます。
Q. century と decade の違いは？
期間の長さが異なります。century は100年間、decade は10年間を指します。『The project took a decade.（プロジェクトには10年かかった）』のように使い分けます。
Q. 「半世紀」は英語でどう言いますか？
half a century と表現します。『He worked there for half a century.（彼はそこで半世紀働いた）』のように、50年という長い年月を強調する際によく使われます。
Q. 世紀を表す時の前置詞は何ですか？
長い期間を表すため in を使います。『The war ended in the 20th century.（その戦争は20世紀に終わった）』のように、the と序数詞を伴うのが基本ルールです。
Q. 日常会話で century を大げさに使うことはありますか？
はい、非常に長い時間を誇張して表現する時に使われます。『I haven't seen you in a century!（すごく久しぶりだね！）』のように、冗談交じりに言うことができます。
CHECK QUIZ
Q: 10年間の経済成長を英語で表す時、空欄に入る自然な単語は？ The country experienced a ( ) of economic growth.
Q: 「the turn of the century」が表す時期として最も適切なものは？
Q: 「19世紀に」を正しく表現しているものはどれ？