cave

趣味としての洞窟探検は、イギリスなどでは caving と呼ばれますが、アメリカでは spelunking（スペランキング）と呼ばれることがあります。有名なレトロゲーム「スペランカー」の語源もこの単語です。

日常会話で「ダイエット中なのにケーキを食べてしまった」というような時、ネイティブは「I caved.（誘惑に負けちゃった）」と言います。深刻な圧力だけでなく、個人的な小さな妥協にも使える非常に便利な表現です。

バットマンの秘密基地は「Batcave（バットケイブ）」と呼ばれます。ウェイン邸の地下にある巨大な洞窟を利用したハイテク基地で、cave が持つ「隠れ家」というイメージを象徴する有名なポップカルチャーのアイコンです。

山や地下にある自然の大きな空洞、いわゆる「洞窟」のことです。『Bears live in that cave.（クマがあの洞窟に住んでいる）』のように使います。また、比喩的に「屈服する」という動詞の意味も持ちます。

主に「cave in」の形で、圧力や誘惑に負けて「屈する」「妥協する」という意味で使います。『I finally caved and bought the bag.（ついに誘惑に負けてそのバッグを買った）』のように日常会話でもよく登場します。

cave は一般的な洞窟を指す最も標準的な単語です。一方の cavern は、cave の中でも特に巨大で、地下に広がる広大な空間を強調する時に使います。『a massive underground cavern（地下の巨大な大洞窟）』のように表現します。

「ケイヴ」のように発音します。母音は「エ」と「イ」をはっきり分ける二重母音の /eɪ/ です。最後の /v/ は上の歯で下唇を軽く噛んで振動させます。『Explore the cave.』と発音練習してみてください。

caving という名詞を使います。スポーツやレジャーとしての洞窟探検を指し、『go caving（洞窟探検に行く）』というフレーズが一般的です。探検する人は caver と呼ばれます。