cat
- (名)猫
- (名)ネコ科の動物
発音のコツ
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cat の母音 /æ/ は「ア」と「エ」の中間の音です。口を横に引きながら「ア」と発音してください。語尾の /t/ は舌先を上の歯茎の裏に当てて息を止め、軽く破裂させます。日本語の「キャット」のように最後に「オ」の母音を入れないように注意しましょう。短い単語ですが、母音をはっきり発音することが重要です。
活用形
- 複数形
- cats
コアイメージ
小さくてしなやかな体を持つ、ペットとして身近なネコ科の動物がコアイメージです。主に愛玩動物としての猫を指す時や、大型のネコ科動物を表現する時に使います。
catの意味・例文
名詞
猫
A small domesticated carnivorous mammal with soft fur.
I adopted a cat from the local animal shelter.
地元の動物保護施設から猫を引き取りました。
ペットとしての猫を指す最も一般的で日常的な用法です。
My cat loves sleeping in cardboard boxes.
私の猫は段ボール箱の中で寝るのが大好きです。
日常の些細な出来事を共有する場面で頻繁に登場します。
The domestic cat has lived with humans for thousands of years.
イエネコは数千年にわたり人間と共に暮らしてきました。
生物学や歴史の文脈では domestic cat と呼びます。
ネコ科の動物
Any member of the feline family, such as a lion or tiger.
Lions and tigers are classified as big cats.
ライオンやトラは大型ネコ科動物に分類されます。
big cat でライオンやトラなどの大型の猛獣を指します。
Conservation efforts for wild cats are increasing globally.
野生のネコ科動物の保護活動が世界中で増えています。
野生動物の保護や自然環境に関する話題でよく使われます。
The zoo has a special enclosure for large cats.
その動物園には大型ネコ科動物用の特別な囲いがあります。
動物園などでネコ科の動物を総称して呼ぶ時に便利な表現です。
語源
cat はラテン語の cattus（猫）に由来します。古代エジプトやローマ時代から、ネズミを捕る実用的な動物として、また身近なペットとして人間と共生してきた歴史があり、そのまま英語の基本語彙として定着しました。同じ語源を持つ関連語には、猫のような性質を表す形容詞 catty（意地悪な）があります。
派生語・ファミリー
catの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
cat は一般的な猫全般を、kitten はまだ成長していない子猫を、feline はネコ科の動物全般を指す学術的・フォーマルな表現です。
“The kitten is playing with a ball of yarn.”
→ まだ成長していない、小さくて愛らしい子猫を指す表現です。
“The veterinarian specializes in feline diseases.”
→ 獣医学や生物学など、より学術的で専門的な場面で使われます。
よくある間違い
× I have dog and cat. ○ I have a dog and a cat. → cat は数えられる名詞なので、単数形の場合は必ず冠詞の a を付ける必要があります。
× The cat is barking loudly. ○ The cat is meowing loudly. → bark は犬が吠える時に使い、猫が鳴く時は meow を使います。
コラム
豆知識
英語には猫を使った表現が多く存在します。例えば copycat（真似っ子）や fat cat（裕福で権力のある人）などがあります。これは猫が古くから人間の生活に密着し、その性質や行動が人間の性格を例えるのにぴったりだったことを示しています。
リアルな使われ方
ネイティブは自分が猫好きであることを伝える時、I am a cat person. と表現します。これは犬好き（dog person）と対比されることが多く、自己紹介や軽い雑談で相手との距離を縮めるのに非常に役立つ定番の実用フレーズです。
映画・音楽での使われ方
ミュージカル映画『キャッツ（Cats）』は、T・S・エリオットの詩集を元にした世界的な大ヒット作です。個性豊かな猫たちが自分たちの生き様を歌い踊る姿を通じて、cat という単語が持つしなやかで自立した多様なイメージを感じ取ることができます。
イディオム・定型句
好奇心は身を滅ぼす
“The proverb says curiosity killed the cat.”
うっかり秘密を漏らす
“He accidentally let the cat out of the bag.”
土砂降りになる
“It is raining cats and dogs outside today.”
catを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
Are you going straight home today?
Yes, I need to feed my cat. She gets angry if I am late.
Oh, I didn't know you had one. What kind of cat is she?
She is a rescue. I found her as a stray kitten last year.
That is so sweet. I would love to see a picture.
Sure. But don't let the cat out of the bag; no pets allowed.
文化的背景
欧米では、黒猫（black cat）は不吉の象徴とされる一方で、幸運の象徴とされる地域もあり、迷信の対象としてよく登場します。また、犬派（dog person）か猫派（cat person）かは日常会話の定番の話題です。英米間で使い方に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. cat とは？
小さくてしなやかな体を持つ、ペットとして身近なネコ科の動物のことです。『I have a cute cat.（かわいい猫を飼っています）』のように日常会話で頻出します。
Q. 猫の鳴き声は英語で何と言いますか？
猫の「ニャー」という鳴き声は meow（ミャオ）と表現します。『My cat meows when she is hungry.（私の猫はお腹が空くと鳴きます）』のように動詞としても使えます。
Q. let the cat out of the bag の意味は？
「うっかり秘密を漏らす」という意味の有名なイディオムです。『Please do not let the cat out of the bag.（どうか秘密を漏らさないでください）』のように使います。
Q. cat と feline の違いは？
cat は日常的に使う一般的な「猫」です。一方の feline はより学術的にネコ科全体を指し、『feline behavior（ネコ科の行動）』のように専門的な文脈で使われます。
Q. cat は数えられますか？
はい、cat は数えられる名詞（可算名詞）です。1 匹なら『a cat』、2 匹以上なら『two cats』のように、必ず冠詞や複数形の s を付けて使います。
CHECK QUIZ
Q: 「獣医がネコ科の病気を研究している」の自然な表現は？
Q: 「土砂降りになる」という意味のイディオムはどれ？
Q: 「Don't let the cat out of the bag.」の意味は？